Day 9 ----Jour 9 19 juin

Day 9          Leon  -  Cabanillas          Sunday, 19/06/2016

18 km  + 300m height difference = 21 km

Marvellous sun all day without getting too hot.

This has been a wonderful day apart from the first 7 km out of Leon. Arriving at the Parador Hostal San Marco where the Camino Frances goes west across the river Bernesga, the Camino de San Salvador begins, going north along the river. You have pleasant suburbs to begin with; but gradually there are more and more faded big posters advertising plots to build houses, apartment blocks - planned - where you can find the apartment of your dreams, and finally many such blocks, incomplete, and partly inhabited where no infrastructure has been set up, no shops, no schools. Then a succession of villages, running into each other, without any countryside left between them.

And finally the road peters out and becomes a farm track. And then the wide farm track becomes a narrow track and even a path - very pebbly and therefore slippery!  -  going up and down, steeply in quick succession, then along a ridge  -  even the ridge going up and down steeply! And then down steeply from the ridge for a long time until finally the path levels off and becomes easier to walk - 11 km of what my Spanish guide calls a "rompepiernas" (break legs) profile.

Took many photographs and was thus overtaken by Luis, a Spaniard from the Canary Islands who intends to go all the way to La Robla today. However as I came to where the path had leveled off, there was Luis treating his knees - he had fallen, watching birds and the landscape rather than watching his feet! I watch my feet all the time while I am walking and when I want to look around I stop walking. We walked together for a while and then I sent him off ahead - I like to keep my own speed.....

This being Sunday there were many cyclists before the path took off up to the ridge and then again when it flattened.

Coming into Campanillas there was an old man sitting on a bench in front of his house. I asked for the albergue and perhaps a bar for a nice fresh beer?  No bar! No shop! For the keys to the albergue you go back two houses and the lady will give them to you. The lady said her husband would be here in a minute; you can sit on the bench with Leonardo. And Leonardo, meanwhile, had gone into his house and fetched a lovely cold can of beer for me!

So we sat and talked, joined by the lady of the keys - and when the husband came he went to the albergue in his big old 4 wheel-drive while I walked.

Campanillas being so close to Leon not many people stay there. The albergue is an old house completely and very well renovated - possibly the old school.

Through an entrance hall you come into a built-in kitchen past facilities, separate for men and women, and then through a set of large doors which could double the opening to the main room. This gives the impression of a hall - 11 by 6 metres. It has only four beds, two lots of two bunks which fold up against one wall the way you have them in ferries and trains. And there are two tables with eight chairs. Under the roof above the ktichen and the facilities there is a mezzanine where more chairs and things are stored.

Everything considered, I think this is the village hall which serves as albergue during the season.

I have the place to myself - nobody else came......

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Jour 9          Léon  -  Cabanillas          Dimanche 19/06/2016

18 km + 300 m de dénivelée - donc 21 km

Soleil merveilleux toute la journée  sans qu’il ne fasse trop chaud.

Cela a été une merveilleuse journée à part la sortie de Leon pendant 7 km. En arrivant au Parador Hostal San Marco, là où le Camino Frances va vers l’ouest en traversant la rivière Bernesga, le Camino San Salvador débute, allant vers le nord le long de la rivière. Pour commencer on traverse un faubourg agréable mais progressivement  on trouve des panneaux d’affichage avec de grandes affiches délavées qui font de la publicité pour des lotissements disponibles pour bâtir des maisons , des immeubles. Le tout, si on en croit les affiches, sera un lieu où vous pourrez trouver l’appartement de vos rêves ! Alors qu’au final, il n’y a que des blocs d’immeubles non terminées et seulement partiellement habités, sans la mise en place d’infrastructures, pas de boutiques, pas d’écoles.

S’en suit une succession de villages presque accolés les uns aux autres sans aucune campagne entre eux.  

Et finalement la route se rétrécit pour se transformer en piste pour exploitation agricole. Et ensuite cette large piste se transforme en piste plus étroite et même en sentier, très caillouteux et donc glissant ! Cette piste montait et descendait de façon abrupte puis descendait fortement puis continuait le long d’une crête.et même ce chemin de crête montait et descendait de façon abrupte !

Puis une descente raide depuis la crête pendant un long moment jusqu’à ce que la piste devienne plus facile à utiliser.11 km de ce que mon guide nomme un profil « casse pattes »

J’ai pris de nombreuses photos et ai dont été dépassée par Luis, un espagnol des îles Canaries qui avait l’intention de faire aujourd’hui tout le chemin jusqu’à La Robla. Cependant en arrivant là où le chemin devenait plus plat, il y avait Luis qui soignait son genou : il était tombé en regardant les oiseaux et le paysage au lieu de regarder ses pieds ! Moi, je regarde mes pieds tout le temps que je marche et quand je veux observer autour de moi, je m’arrête. On a marché ensemble un moment et je lui ai ensuite dit d’aller devant car j’aime marcher à mon allure....

Comme on était dimanche il y avait beaucoup de cyclistes avant que le chemin ne monte vers la crête puis ensuite lorsque c’est redevenu plat.

En arrivant à Cabanillas il y avait un vieil homme assis sur un banc devant sa maison. Je lui ai demandé où se trouvait l’auberge et s’il y avait un bar où boire une bière fraiche. Pas de bar, pas de magasin. Pour les clés de l’auberge retournez de deux maisons et la dame vous les donnera. La dame m’a dit que son mari arriverait dans une minute et que je pouvais m’asseoir sur le banc avec Léonardo.   Et Léonardo pendant ce temps-là était retourné chez lui me chercher une bonne canette de bière fraîche !

On s’est donc assis, on a parlé, rejoints par la dame aux clés et quand son mari est arrivé il a rejoint l’auberge dans son vieux et gros 4X4 alors que moi j’y allais en marchant..

Cabanillas était si proche de Léon qu’il n’ya avait jamais grand monde. L’auberge est une vieille maison entièrement bien rénovée, probablement une ancienne école.

Après le hall d’entrée vous arrivez dans une pièce avec cuisine intégrée et des commodités séparées pour les hommes et les femmes puis via un ensemble de larges portes on pouvait doubler la capacité de la pièce ; cela donnait l’impression d’être une grande salle de 11 mètres sur 6. Il n’y avait que quatre lits, de groupes de deux lits superposés repliés contre le mur comme dans les ferries et les trains. Et il y avait deux tables et huit chaises. Au dessus du plafond de la cuisine et des commodités il y avait une mezzanine avec plus de chaises et d’autres choses rangées là. Tout bien considéré je pense que c’est la salle communale qui sert d’auberge pendant la saison.

J’avais l’endroit pour moi toute seule car personne d’autre n’est arrivé..

Albergue in Cabanillas