Up as usual and then daylight would not come - low clouds hiding the sun, but no rain. So at last I left at 8 am. Started on my way when I remembered that I had not been able to send my blog contribution from my room and here a few hundred yards farther it worked perfectly well.
The sky was very gray, the air very humid - a lovely path along the coast which would have been much 'lovelier' without the humidity, but at least it did not rain! Very good for my complexion too - at least that is what used to be said about English ladies - that they had such a wonderful skin because of the humid climate with constant drizzle - that certainly has changed since the fifties! The complexion too, since the ladies go on tanning holidays in the sun. Now I come to think of it, tanning is the treatment of the hide isn't it, before you transform it into a handbag or an armchair... Must look it up when I get back.
And then the rain started, slowly at first, pelting down in the end. I had opened my umbrella but even so, when I saw a dry patch under a tree I took shelter thinking it was just a shower - no point getting very wet when this was not going on for long.
While I was waiting a black caped figure shaped like a pilgrim (somehow you know) came up the road towards me commenting, in Spanish, that certainly the rain was going to continue. Since it did, I got going again a little later.
Eventually I caught up with him, but took care to stay well behind until at one intersection where neither he nor I could see where we should be going. Thus we started talking, I am JuanJo, I am Ina - were have you come from today, etc etc etc Pilgrim talk. So we walked together for a while until we started going uphill and I unhooked myself saying that uphill I had to go very slowly and why don't you go ahead at your speed and see you at Sebrayu some time this afternoon - we knew that this was where we were both heading. When the rain eased for a while I spent a good bit of time picking and eating blackberries - they shrivel up because neither the locals nor the pilgrims pick them - if you walk too fast you don't see them. However I soon had JuanJo within view again until he stopped to take off his cape and maybe have a rest or maybe just to get me off his back - anyway at this point I overtook him - see you later in Sebrayu - and went on my way.
In Colunga I stopped for a coffee and something which looked like a churro (not sure of the word), shaped like a ring and baked in oil - in fact it was very hard, probably was very good for dipping into one's coffee, but I do not like dipping things into my coffee. I ate it anyway - it was not so bad after all and served as lunch for me. No possibility for a pause elsewhere.
The rain had been pelting down all morning - a lot of walking on roads which is easier than walking in the woods if you are carrying an umbrella. And I practiced singing in the rain! Was I glad not to be wearing a cape! At the end of the morning my trousers were sopping wet from the knees down and by the time I came out of the bar they were almost dry! However the rain continued until I arrived at the little albergue which is set up in the old village school. This village like many other looks quite abandoned.
And there he was, JuanJo, already installed. There was no hospitalero. The woman, Sonia, who looked after this albergue had just left the key in the door and showed up much later for payment (3 €) and to stamp our credencial.
Meanwhile I found that the water cistern in the senoras' toilet was not filling up, with the water running right through, therefore no flush! I had just agreed with JuanJo since there were just the two of us, we would share the men's - and there they started arriving, men all of them, first three young walkers, then two equally young cyclists, all of them Spaniards, and finally one solitary elderly walker, Hans, from Northern Germany. He was quite worn out, had come from San Esteban like JuanJo. I had stopped in La Vega rather than San Esteban in order to shorten the following etappe to Sebrayo.
So with this crowd of men arriving I used the ladies after all - found myself a bucket which I filled in the shower and put next to the toilet to have it handy when needed. Only to find it empty later and the toilet full of pipi. Conclusion: at least two of the men had used the ladies facilities, one had used the bucket and a second one (or more) had peed into the ladies toilet and not found a solution for flushing!
Joined JuanJo on the open landing which serves as a dining area - he had lit a candle on a little ceramic candle stick which normally you use for heating essential oils. He had been sitting for a long time watching the street where nothing was happening.
Had my evening meal quite late, at 8 pm, and JuanJo decided to have his too, although this was not yet his normal time - he offered to share his bottle of cidre which tasted like very sour apple. There are sidrerias in every little village - can't imagine how they can survive, there are so many of them - there were many in the Basque country as well!
Don't know where Hans disappeared to. After his initial outburst when he had arrived, we talked a bit while he was lying down having a rest and then he came over for a talk to my corner where I was lying down - on the whole he seemed rather the silent type.
So JuanJo and I had a long conversation - he is basque, says he speaks the language, his two children too. He is forty-one, does a fair amount of sport, triathlon - organises his etappes in a reasonable way - not too long - and always sets out early, so he arrives early in the afternoon and never has a problem finding a bed in an albergue - basically the way I function, except that my etappes are shorter.
So to bed - not too early since tomorrow the etappe will be short: I intend to send back my matress, swim suit and various other bits, so want to be in Villaviciosa when the post office opens at 10 am. Four km to go from Sebrayu, so if I want to leave just before 9 I need to make my coffee at 7h30 and get up at 8 am.
One word about the photos: JuanJo and myself are obvious; then you have a construction which is typical in the countryside of Asturia - a storage room to keep maize (or corn) - every old house has one and they seem to be the same size, whether the house to which it belongs is big or small - they stand on four square pillars (pillars are round, aren't they? So what are square ones called?); then comes a large square slab on each pillar which is supposed to stop mice from getting up, and then you have the wooden construction. Many have been transformed to house people and I have seen new modern ones - same principle, but pillars made of concrete and nothing lopsided about them. And if you look carefully at the third picture you might be able to see at least three such storage houses."
***
Debout comme d’habitude, mais le jour ne voulait pas se lever -des nuages bas cachaient le soleil - mais pas de pluie. Je suis enfin partie à 08:00. Ai commencé à marcher quand je me suis souvenue que je ‘n’avais pas pu envoyer ma contribution au blog depuis ma chambre et qu’ici, quelques centaines de mètres plus loin, cela fonctionnait parfaitement.
Le ciel était gris, l’air très humide, je suis sur un agréable petit chemin qui serait encore plus agréable sans toute cette humidité, mais il ne pleut pas ! C’est bon pour mon teint -du moins, ai je l’habitude de dire à propos des anglaises - si elles ont un si belle peau, c’est grâce à l’humidité et à la bruine quasi permanente - mais cela a certainement changé depuis les années 50 ! Le teint aussi, depuis que les femmes vont bronzer en vacances.....
Et la pluie commença à tomber, doucement d’abord, puis à verse. J’avais ouvert mon parapluie, mais cela ne suffisait pas et quand je vis un endroit sec sous un arbre, je m’y suis abrité, pensant que ce n’était qu’une averse, pas la peine de se tremper quand cela ne va pas durer longtemps.
Alors que j’attendais que la pluie cesse, une silhouette sous une cape, ressemblant à un pèlerin se montra sur la route dans ma direction et dit : “la pluie va surement continuer.”
Je me mis en route derrière lui en prenant garde de bien rester en arrière de lui jusqu’à une intersection où ni lui ni moi nous ne pouvions voir vers où aller. Alors on a commencé à discuter, Je m’appelle JuanJo, moi Ina, d’où viens tu aujourd’hui etc...Des propos de pèlerins ! On a marché ensemble un moment jusqu’à ce que l'on arrive à une montée et j’ai décroché en disant que dans les côtes, j”allais très doucement ; pourquoi ne pas continuer à ton allure et on se reverra à Sebrayu plus tard dans l’après midi car c’était notre destination commune.
Quand la pluie s’est atténuée un moment, j’ai passé un bon moment à cueillir et manger des mures (pas étonnant qu’Ina monte lentement !) Elles sèchent sur place car ni les locaux, ni les pèlerins ne les ramassent. Cependant (j’ai été mauvais langue !) j’ai bientôt pu voir JuanJo alors qu’il faisait un arrêt pour enlever sa cape et faisait une petite pause, ou peut être m’attendait il. Quoi qu’il en soit, je l’ai dépassé - on se revoit à Sebrayu- et ai continué mon chemin.
A Colunga, je me suis arretée prendre un café et quelque chose qui ressemblait à un “churo” (pas sure du mot) http://www.restoclub.fr/recettes-de-cuisine/desserts/churro-54.html ayant la forme d’un anneau et cuit dans l’huile -en fait c’est très dur -et probablement bon à tremper dans le café. (j’ai horreur de tremper quelque chose dans mon café !) Quoi qu’il en soit, je l’ai mangé, ce n’était pas si mauvais et cela m’a servi de déjeuner. Aucune possibilité de pause ailleurs.
La pluie a continué toute la matinée, j’ai fait beaucoup de route ce qui est plus facile que de marcher dans les bois avec un parapluie. Et je me suis exercée à chanter sous la pluie. Étais je heureuse de ne pas avoir de cape , A la fin de la matinée mon pantalon était à tordre depuis les genoux jusqu’aux pieds et en sortant du bar, il était presque sec. La pluie a continué jusqu’à ce que j’arrive à la petite auberge qui est installée dans l’école du village. Ce village, comme beaucoup d’autres, semble abandonné.
Et voila JuanJo, déjà installé. Il n’y avait pas d’hospitalier. La femme, Sonia, qui s’occupe de l’auberge, avait laissé la clef sur la porte et n’est venue que plus tard pour encaisser le prix modique de 3 € et tamponner mon crédential.
Entre temps j’ai constaté que le réservoir des des toilettes des femmes ne se remplissait pas, l’eau coulait directement, donc pas de chasse d’eau ! Je venais de me mettre d’accord avec JuanJo pour utiliser les toilettes hommes car nous n’étions que tous les deux à l’auberge quand plein d’hommes sont arrivés, en premier trois jeunes marcheurs puis deux cyclistes tous espagnols et pour finir un marcheur âgé et solitaire, Hans, d’allemagne du nord. Il était épuisé, venait de San ESteban comme JuanJo. Il avait fait un arrêt à La Vega plutôt qu’à San Esteban afin de raccourcir l’étape suivante.
Avec cette foule d’homme qui était arrivée, je décidais d’utiliser les toilettes pour femmes, ai trouvé un seau que j’ai rempli d’eau et l’ai posé près des toilettes pour l’utiliser quand le besoin se ferait sentir. Mais je l’ai retrouvé vide et les toilettes pleines ...Conclusion : au moins deux hommes avaient utilisé les toilettes des femmes, l’un avait utilisé le seau et l’autre n’avait pas trouvé de solution après l’usage des toilettes ....
Ai rejoint JuanJo à l’endroit qui servait de salle à manger - il avait allumé une bougie sur un support en céramique qui est utilisé d’habitude pour chauffer les huiles essentielles. Cela faisait un bon moment qu’il etait assis à regarder dans la rue mais personne ne se passait.
Ai pris mon diner assez tard - 20 heures - et JuanJo décida de le prendre aussi, bien que ce ne soit pas son heure habituelle. Il m’offrit de partager sa bouteille de cidre dont le gout était aigre ! Il y a des cidreries dans chaque petit village, je me demande comment elles peuvent survivre, il y en a tant. Il y en avait aussi beaucoup au pays basque.
Je ne sais pas où Hans était passé.On avait parlé un peu après son arrivée alors qu’il était allongé pour se reposer et ensuite il est venu dans mon coin , j’étais allongée, dans l’ensemble il me semblait assez taciturne.
JuanJo et moi avons eu une longue conversation - il est basque, dit qu’il parle la lngue, tout comme ses deux enfants. Il est âgé de 41 ans, fait beaucoup de sport, du triathlon, organise ses étapes de manière raisonnable, pas trop longues et démarre toujours de bonne heures ainsi il arrive tôt dans l’après midi et n’a jamais de souci pour trouver un lit en auberge. C’est basiquement ainsi que je fonctionne, si ce n’est que mes étapes sont plus courtes.
Puis au lit, pas trop tôt car l’étape de demain est courte, j’ai l’intention de renvoyer mon matelas en France,mes vetements de bain et d’autres choses encore. Je voulais être à Villaviciosa à l’ouverture de la poste à 10 heures. Quatre km de Sibrayu, donc si je voulais partir à 9 heures, je devais prendre mon café à 7 heures 30 et me lever à 8 heures.
Un petit mot à propos des photos : JuanJo et moi, c’est évident , puis vous avez une construction typique de la campagne des Asturies, un silo à maïs - chaque maison en possède un et ils semblent de taille identiques que la maison à laquelle ils sont rattachés soit petite ou grande. Ils sont sur quatre piliers, puis il y a une grande dalle carrée qui est supposée empêcher les souris d’entrer, puis vous avez la construction en bois. Beaucoup ont été transformées en habitation et j’en ai vu de plus modernes, sur le même principe, mais les piliers sont en béton et la construction n’est pas de guingois comme les plus anciennes. Et si vous regardez avec attention la troisième photo vous pourrez deviner trois de ces constructions.
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