Day 8    Wednesday  14/05/2014

Zafra  -  Villafranca de los Barros
4h + 2 stops of 10 min. each

20km + 100 m up from 500 to 600m, a longish steady haul to begin the day ( did not stop us from talking as I was going up with Oskar!) = 21km effort - after that it was flat or even down all the way to 400m.

Woke up at 5h30, just right for having my coffee in bed! Made so much noise when trying not to make any, that I decided to do without my own coffee from now on in those albergues where I pay for breakfast. And then Jutta turned off her alarm which was set for 6 am without telling anybody; so everybody was waiting for the thing to ring until finally I looked at my watch - 6h10!! Off we rushed for our breakfast (I only ate 1/4 of my roll!), finished packing up and off we went! With the heat it is vital to get out as early as possible (have said that before!).

Today has been a most pleasant walk - sun plus breeze. At first the usual foursome when it was still fairly dark. Then Oskar and I began losing the others as we were going up (see above). Arrived at the top we found the sun rising - we also found   Jenny who had stayed at a different albergue; however  she pulled ahead while I took a photograph of Oskar against the sunrise.

He then stayed behind to wait to wait for the others and I got into a very good walking rhythm, did a lot of singing in my head and aloud to keep up a steady pace.

At one point I overtook Willy, much later Jenny as well who is quite a fast walker - the Pole once called her the "New Zealand Express".

Later still I came across the Polish couple who were sitting on one of the grey granit blocks which mark the Via de la Plata in this part of the country - they were having their picnic. They had spent the night in the albergue where Jenny had been and the Japanese couple too.

And on the following granit marker there the Japanese couple were too, having their picnic!

And I went on and on wanting to have my  stop after 3 hours walking. And then as I was having trouble finding the path on the other side of the railway line Jenny caught up with me. She too had not had a break yet; now we were quite close to our destination - no more open countryside - difficult to find a suitable spot in the road/railway flyover system. So we just sat on the next granit block we came across and had a bit of a rest and a bit of food.

In my case that was the second quarter of my breakfast sandwich (the first I had swallowed up quickly as everybody else was leaving this morning). And we continued into town, found our albergue and were the first to arrive (at 11h).

Shower, washing of clothes, lunch eating the second half of my breakfast roll, long siesta, and send out photos for yesterday's contribution to the blog. "We are going into town. Won't you come with us!" And so we went...,,

The albergue had filled up: our foursome + Jenny + Willy + the Poles + the Japanese. Met Rainer and Anne-Rose in town - they had ended up somewhere else in a room with a private bathroom - very unpilgrimlike! How can you be a real pilgrim if you do not queue up to go to the toilet or to have a shower?!

And Helmut and Joerg were nowhere to be seen! They always book ahead, but since they do not walk any faster than the rest of us we are bound to run into them somewhere tomorrow,

Jenny and I tried to find a restaurant/bar to feed us before 8h30 pm - no luck! So we bought some precooked
dish to be heated in the microwave at the albergue. And the Japanese whom we had met at the supermarket brought out a bottle of wine - having noticed the way we carried on I think they wanted to participate!

Off to sleep!

Well, the Japanese couple have just come to see me to help them write down a few sentences in Spanish in case they want to call a taxi on the camino because she has a problem with her knee and limps very badly!



JOUR 8
MERCREDI 14 MAI 2014
4 HEURES + DEUX ARRETS DE 10 MN CHAQUE
ZAFRA   VILLAFRANCA DE LOS BARROS


20 KM et 100 m de dénivelée positive entre 500 et 600 m. un parcours longuet et régulier pour commencer la journée, ce qui ne nous a pas, Oskar et moi, empêché de bavarder. 21 km d'effort et ensuite, après la montée c’était plat et même descendant jusqu'au 400 m d'altitude. 
Réveil à 05:30, juste le temps de prendre un café au lit ! Je fais tellement de bruit en le faisant que j'ai décidé de profiter de celui de l'auberge qui est compris dans le prix. Jutta avait éteint son réveil qui devait sonner à 06:00, sans rien dire à personne, tout le monde guettait la sonnerie jusqu'à je regarde ma montre  0610 !! On s'est alors précipité vers le petit déjeuner, je n'ai mangé que le quart de mon petit pain, j'ai fait mon sac et en route...Il est vital de partir aussi bonne heure que possible à cause de la chaleur. 
Aujourd'hui cela a été une marche très agréable, du soleil et un petit vent. Au début on était l'habituel groupe de quatre quand il faisait encore nuit. Puis Oskar et moi on a commencé à semer les autres dans une montée. Au sommet on a vu le soleil qui se levait, on y a aussi retrouvé Jenny qui avait dormi dans une autre auberge ; elle a repris la piste pendant que je prenais une photo avec Oskar. Il est rester attendre les autres alors que je continuais à belle allure, chantonnant dans ma tête me permettait de garder l'allure.
 A un endroit j'ai même dépassé Willy puis plus tard Jenny bien qu'ils soient de bons marcheurs. Les polonais m'ont surnommé "L'express de Nouvelle Zelande" !!!
Plus tard, j'ai retrouvé le couple de polonais qui étaient assis sur un des blocs de granit gris qui marque le chemin de la Via de la Plata dans cette partie du pays. Ils prenaient un en-cas. Ils avaient passé la nuit dans la même auberge que Jenny et que les Japonais qui étaient aussi assis sur la borne suivant et avaient leur pique nique.
J'ai continué car je ne voulais m’arrêter qu'après trois heures de marche. Puis j'ai eu du mal à trouver la piste de l'autre coté de la voie de chemin de fer. Jenny m'a rattrapé. Elle non plus n'avait pas fait de pause. Nous étions maintenant prés de l'arrivée, ce n’était plus la campagne, et cela a été difficile de trouver le bon endroit pour traverser la voie ferrée. On s'est donc posées sur la prochaine borne que nous avons trouvé et on a mangé un peu.
Pour moi cela a été le deuxième quart de mon sandwich du petit déjeuner car j'avais avalé l'autre très rapidement car tout le monde partait déjà. On a ensuite continué en ville, trouvé l'auberge où nous étions les premiers à arriver à 11:00
Douche, lessive, deuxième moitié de mon petit déjeuner, longue sieste et envoi des photos d'hier pour le blog. 
"on va en ville ! - vous venez? " Et on est parties ...
L'auberge s’était remplie, Nous quatre+ Jenny + Willy +les polonais+ les japonais. On a rencontré rainer et Anne Rose en ville, ils avait trouvé une chambre avec salle de bains quelque part en ville (pas très "esprit de pelerin " !) Comment pouvez vous être un vrai pèlerin si vous n'n’êtes pas obligés d'attendre pour aller aux toilettes ou pour prendre une douche ? !
On n' a vu Helmut et Joerg nulle part. Ils réservent toujours en avance et comme ils ne marchent pas aussi vite que le reste du groupe. On est surs de le rencontrer quelque part demain.
Avec Jenny on a essayé de trouver un restaurant qui serve le repas avant 20:30. Pas de chance ! On a donc acheté des plats préparer, juste à réchauffer au micro ondes de l'auberge. Les japonais que j'avais croisé au supermarché on acheté une bouteille de vin car, voyant comment on se comportait, avaient aussi voulu participer.
Dodo
Ah, les japonais sont venus me trouver pour que je leur écrive quelques phrases basiques en espagnol au cas où ils auraient à téléphoner à un taxi car la dame avait un souci de genou et elle boitait pas mal.

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Le soleil se lève avec Oskar
Sun rising

Staircase in our albergue
L'escalier de notre auberge

Ina !!!

different types of track.
Des pistes variées

Another track
Une autre piste

Arrival at Villafranco
Arrivée à Villafranco

other track muddy but dry right now
Autre piste qui a du etre bien humide

track
piste

Strange bestie
Bestiole étrange

Albergue del carmel
auberge du carmel

parish church
église paroissiale