"Hospitalera - Day 2 (Sunday, 29/08).

"Hospitalera - Day 2 (Sunday, 29/08).

Weather still wonderful, quite cool at night, pilgrim in good shape.---

Wake up at 5h as usual and again at 6h, get up, make coffee and back to bed with my coffee - bliss! Ever, since I have had children, have I loved this first hour of my day, sitting quietly with my coffee and listening to the silence or rather letting wash over me. And the earlier I have to get up the earlier I sit - such that in Rio, when the school bus came round at 7h and the children had to get up at 6h I was sitting with my coffee at 5h and it took my body clock quite a long time to adjust to a later hour when we arrived in France - but that just by the way.

So this is my first complete (assistant) hospitalera day! I make an appearance in the kitchen and Omar tells me to sit down and have breakfast. Omar and Ruth are a Colombian couple who live here permanently and run this place under the benevolent eye of Ernesto, the Father who set it all up 30 years ago. To what extent he still gets involved physically I do not know. He is certainly ever present welcoming the pilgrims and listening and talking to them and sending them on their way in the morning, except for those who have asked to stay on another day because they are in need of rest - one always has to ask him personally and he never says no.

So, gradually people surface, have breakfast (coffee, tea, cocoa, milk, bread, real butter direct from the farm, jam and fruit) and leave. Quiet descends upon this place - on the photo you have the view over the valley - we (you see, already I am identifying myself with it) so, we are sitting on top of a hill.

And there is Pascal in his shorts and T-shirt, which already has stains of bleach, carrying a bucket and mop plus a broom etc and begins to show me the morning's work of a hospitalero: the cleaning procedure for the part of the section used by the pilgrims - there are three large rooms with 11 beds each and each room has its toilet with wash basin, so people do not have to go out to find a toilet in the middle of the night. And there is a fairly large balcony with a bench the whole length of that part of the house. (I am explaining all this because it will be my cleaning programme.) Then the outside stairs and on the ground floor men's and women's toilets and showers - two toilets and three showers each. And the cyclists' dorm and room for their bikes. There are additional, smaller rooms with 4 or 6 beds each, but they are not in regular use. But of course when they have been used they need to be cleaned as well.

So you take the matress from each bed, give it a shake and brush with your hand to make the bits and hair drop off and put it back Then you clean the wash basin and toilet, and finally sweep and wash the floor of the room and its toilet cabinet. Thus three rooms. Then sweep and wash your way the length of the balcony and down the stairs and to the men's and womens' sanitary installations. And finally the cyclists dorms and room for their bikes.

After that you take your shower and have time to yourself until lunch at 2 pm. From about that time pilgrims start arriving - you have to receive them in a friendly welcoming fashion, offer a glass of water, help the to take off their packs, make them sit down and talk for a while before they are registered in the big book and get their stamp in their 'credencial' - a sort of pilgrim's passport. Then you take them to their rooms explaining the facilities on the way. This is easy if they come one by one, but if they arrive in droves it becomws more complicated.

Will continue the rest of the typical day tomorrow - just a word about the photo with the pilgrims: this was a family of whom the father was the pilgrim - he was 72, came alone. After the shower he explained that he did not want to share our supper because his children were coming by car and taking him out to a restaurant, but could they too sleep at the albergue for one night? So they were all put up in one of the small rooms for four like the one I am in since I started working here. Every year for the last four years the father has done some part of one of the caminos and every time the children come once from Madrid and join him like they did here. Voila."

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"Hospitalera - Day 2 (Sunday, 29/08).

Weather still wonderful, quite cool at night, pilgrim in good shape.---
Météo toujours belle, relativement frais la nuit, pèlerin en forme

Reveil à 5 heures comme d'habitude et lever à 6, confection du café et consommation de ce dernier au lit.
Depuis que j’ai eu des enfants; j’ai toujours aimé les premières heures de ma journée, assise tranquillement avec mon café à écouter le silence.Et plus je devais me lever tôt, plus tôt je me “posais” dans mon lit, comme à Rio où le ramassage scolaire passait à 7 heures et que je les enfants devaient se lever à 6 heures, j’étais assise avec mon café à 5 heures dans mon lit et cela a pris un certain temps à mon horloge interne pour me caler une heure plus tard quand je suis arrivée ne France. Mais cela n’est que pour la petite histoire.
C’est donc ma première journée complète comme aide hospitalière. J’ai fait une apparition dans la cuisine et Omar m’a dit de m’asseoir pour prendre le petit déjeuner.  Omar et Ruth sont un couple de colombiens qui vivent ice de façon permanente et gèrent cet endroit sous le regard bienveillant d’Ernesto, le curé qui a tout mis en place il y a 30 ans. Jusqu’à quel point est il impliqué physiquement, je ne le sais pas, mais il est toujours présent pour accueillir les pèlerins, le écouter, leur parler et les mettre sur le bon chemin le matin excepté pour ceux qui ont demandé à passer un jour de plus pour se reposer. Il faut le lui demander personnellement et il ne dit jamais non.
Les gens font surface progressivement(café, thé, coca, lait, pain, vrai beurre en provenance directe de la ferme, confiture et fruits) puis départ. Descente tranquille depuis ce lieu, sur la photo, vous avez une vue de la vallée, nous sommes installés au sommet d’une colline.
Et voila Pascal en shot et T shirt constellé de tache de javel, il a déjà un seau et un balai à franges ainsi qu’un balai ordinaire ...et il commence à me monter le travail matinal de l’hospitalier :  les procédures de nettoyage pour les parties utilisées par le pèlerins, il y a 3 grandes pièces de 11 lits chacune et chaque pièce à ses toilettes et son lavabo, comme cela les gens ne sont pas obligés de sortir en pleine nuit. Il y a un assez grand balcon avec un banc tout le long de ce coté de la maison.( j'explique tout cela car c’est ma zone de nettoyage) Puis les escaliers extérieurs, les toilettes femmes et hommes, les douches - 2 toilettes et 3 douches de chaque. Et le dortoir des cyclistes et la pièce pour leurs vélos. Il y a de petites pièces supplémentaires avec 4 à 6 lits dans chacune, mais elles ne sont pas utilisées souvent. Mais bien sur, si elles le sont, il faut les nettoyer !
Vous prenez chaque matelas, le secouez, le brossez avec la main pour faire partir les cheveux ...et vous le remettez ; puis nettoyage des lavabos, toilettes et enfin lavage des sols. Et ainsi pour les trois chambres. Ensuite, lavage du balcon, des escaliers, des douches et sanitaires  jusqu’au dortoir des cyclistes et la pièce de stockage des vélos.
Après ceal douche et temps libre jusqu’au repas à 14 heures. A partir de ce moment, les pèlerins commencent à arriver, les faire asseoir et les accueillir aimablement et parler avec eux jusqu’à ce qu’ils soient enregistrés et aient obtenu le tampon sur leur crédential (le passeport du pèlerin) Puis les conduire à leurs chambres en leur expliquant où se trouvent les sanitaires et douches. C’est facile quand ils arrivent un par un, mais quand ils arrivent ensemble, c’est un peu lus compliqué.
On continuera la suite de cette journée demain, mais juste un mot à propos de la photo des pèlerins : c’est une famille dans laquelle le père de 72 ans fait le le chemin seul. Après la douche, il m’explique qu’il ne partagera pas notre souper car ses enfants allaient arriver en voiture et le conduire au restaurant, mais pourraient ils dormir à l’auberge pour la nuit ? On les a installé dans une chambre pour quatre,  semblable à celle que j’occupe depuis que je “travaille” ici. Chaque année, depuis quatre ans, le père fait une partie du chemin et à chaque fois, les enfants vienne,t une fois de Madrid pour le rejoindre.
Voila