So I moved out of my little pension this morning and met Andrea at the airport. Since the room she had booked for us in a fancy hotel (using her airmiles) was not yet ready, we went on a walkabout using my superior knowledge of this city acquired yesterday!!!

The queue around the cathedral was shorter than yesterday, but still too long.

On we went into the old jewish quarter. There we came to a house with an exposition about the history of jews in Spain - and I found my suspicion confirmed that all the houses and streets were given these saints' names to eradicate completely anything jewish in that part of the town.

Had a bite to eat and on the way back to our hotel for our siesta (at about 2pm) we found that there was no queue at all at the cathedral! So in we went - it is magnificient! And the price included the access to the Giralda. The is the famous clocktower which used to be the minarett(?) of the mosque on the site of which the cathedral was built.

We went up it - and the reason I  am mentioning this is that there are no stairs but ramps! The tower is square and you have one ramp per side on each level and every two ramps bring you up one floor - there are 17 floors, so you go up and up and up again 37 ramps! The reason for the ramps rather than stairs? The sultan and officials used to go up to the top of the tower on horseback!

Back to the hotel, siesta at 4pm; back out at 5.30pm for a city tour by bus; shopping for our picnic tomorrow; some wine with a platter of cheese and bread for our dinner and here I am in bed writing today's contribution to the blog.

We will start on our way tomorrow and will need to get out fairly early because of the heat.....

Ah, something I forgot: we were coming past the wast terrace of a restaurant with a canopy of vegetation above the tables. There were lots of people sitting at the tables fanning themselves in the heat and from time to time a haze of water came down from the canopies - to cool the air I suppose!

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Je suis donc partie de ma petite pension de famille ce matin et ai retrouvé Andréa à l’aéroport. Comme la chambre qu'elle avait loué -avec son programme fidélité de la compagnie aérienne -airmiles- dans un charmant petit hôtel n’était pas prête, on est partie se promener en tirant partie de ma parfaite connaissance de la ville tout juste acquise hier !!!
La file d'attente devant la cathédrale était moins longue mais trop importante quand même.
On a été dans le vieux quartier juif. On est arrivée à une maison qui habitait une exposition sur l'histoire des juifs en Espagne et mes doutes ont été confirmés : des noms de saints ont été donnés aux maisons et aux rues pour éradiquer tout trace de culture juive dans cette partie de la ville.
On a grignoté et sur le chemin de l'hôtel pour aller faire une sieste (vers 14h00) nous avons remarqué qu'il n'y avait plus de file d'attente pour rentrer à la cathédrale.nous sommes donc entrés et c'est magnifique. Le prix de l'entrée incluait l'accès à la Giralda (voir le lien sous la photo). C'est un clocher bien connu qui avait été le minaret d'une mosquée existant sur le site où a été construite la cathédrale.
On y est monté. Je précise cela car il n'y a pas d'escaliers mais une rampe ! La tour a une forme rectangulaire et il y a une rampe de chaque coté, à chaque niveau, les deux rampes vous amènent à un étage et il y a 17 étages donc on mont et on monte sur 37 rampes. Pourquoi des rampes et pas des marches?
Et bien le Sultan montait là haut à cheval...
Retour à l'hôtel, sieste à 16 heures, dehors à 17h30 pour un tour de ville en bus, achat du pique nique pour demain plus du vin un plateau de fromage et du pain pour notre dîner. Maintenant j’écris la contribution pour le blog depuis mon lit.
On commence le périple demain et on partira assez tôt à cause de la chaleur.
Ah, j'ai oublié quelque chose. On est passée près .de la grande terrasse d'un restaurant avec un auvent de végétation au dessus des tables. Il y avait plein de gens assis et qui s’éventaient sous la chaleur et de temps à autres il y avait une sorte de vaporisation d'eau qui venait de l’auvent, l'air conditionné peut être !!!

 Blossoming Jacaranda-trees everywhere
Partout des fleurs de jacaranda

The tomb of Christpher Colomb
(coffin carried by 4 kings
La tombe de Christophe Colomb portée par quatre rois

au fond  :la Giralda
http://fr.wikipedia.org/wiki/Giralda

Jacaranda blossom

fleurs de Jacaranda

http://fr.wikipedia.org/wiki/Jacaranda

Ina on the ramp
Ina sur la rampe de la Giralda

Received 05/05/2014

PICTURES AFTER THE FRENCH TEXT

Here I am in apres-siesta mode! Arrived late last night, got up late this morning, had breakfast late in front of a cafe on a square with lots of trees - heaven! Therefore I was not hungry at lunchtime after having been all over the place, just tired and hot.

My Pension is located in the Barrio de Santa Cruz which is the old jewish part of Sevilla - funny name for a jewish quarter; it is full of Santa Theresas and other saints' street names too; may-be that was to drive home the point after the jews were forced to become catholic during the inquisition (Bernard ?). And typically the streets in this quarter are extremely narrow - can't think of the word for this in English.

So I drifted about, came to the cathedral which had a queue a mile long all around it - not for me! But found a very beautiful (but closed, of course) side entrance on the north side with amongst many others a statue of St James as pilgrim.

After some more drifting I ended up on a bench overlooking the Guadalquivir river, again in heavenly shade.

http://fr.wikipedia.org/wiki/Guadalquivir

All along this quai there is a promenade with metall constructions completely overgrown with wisteria; this results in particularly dense and cool shade - wonderful! From where I sat I could see the Isabel II bridge http://fr.wikipedia.org/wiki/Pont_Isabelle_II   where I will start this camino with my daughter Andrea the day after tomorrow .

Which brings me to a great disappointment: my goddaughter Catrin is not coming because her son has developped apendicitis.....

Off to the tourist office now. Will be back tomorrow.

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Reçu me lundi 5 mai

Me voici de retour après la sieste ! Je suis arrivée tard hier au soir, me suis levée tard ce matin, ai pris un petit déjeuner dans un jardin public très arboré situé en face d’un café, le paradis. C’est la raison pour laquelle je n’avais pas faim à l’heure du déjeuner après avoir visité les lieux ; je suis juste fatiguée et je ressens la chaleur.

Ma pension de famille est située dans le “Barrio de Santa Cruz” qui est l’ancien quartier juif de Seville - c’est un nom amusant pour un quartier juif, car il y a plein de rues avec des noms de saints (catholiques) Ste Therèse et autres. Peut être est ce pour préciser le moment où les juifs ont du se convertir au catholicisme pendant la période de l’inquisition. Et, comme on pouvait s’y attendre, les rues sont extrêmement étroites.

Je me suis dirigée à droite et à gauche, suis arrivée à la cathédrale où il y avait foule, une queue de plus d’un kilomètre - pas pour moi, merci ! J’ai cependant trouvé une belle entrée latérale (fermée bien sur) . Elle est située sur le coté nord et parmi les différentes statues, celle de St Jacques en pèlerin.

A force de vagabonder, j’ai terminé sur un banc qui dominait le fleuve Guadalquivir, de nouveau un paradis ombragé.

http://fr.wikipedia.org/wiki/Guadalquivir

Il y a une promenade le long du quai avec des constructions métalliques complètement recouvertes de glycines. Cela fournit un abri dense et frais, magnifique. De l’endroit où je suis assise,  je peux voir le pont Isabelle II    http://fr.wikipedia.org/wiki/Pont_Isabelle_II    d’où je prendrai le départ de mon chemin avec ma fille André dès mercredi prochain.

Je suis assez déçue car ma filleule Catrin ne viendra pas comme prévu car son fils a une crise d’appendicite.

Maintenant, en route vers l’office de tourisme

A demain .

2014 VIA de la PLATA - SEVILLA to SALAMANCA

Le blog sera tenu par Papy Vélo, comme les deux dernières fois. (papy.velo.22@gmail.com) La traduction ne sera pas littérale mais respectera l'esprit du texte.

Il y aura surement du retard entre le 18 et le 25 mai, car , en vacances, je ne disposerai "que" d'une tablette tactile et pas toujours de réseau internet.

Tout rentrera en ordre si besoin.

En route pour l'aventure

Bernard

Hello! Here we go again!

I am off to Sevilla the day after tomorrow by plane from Brest via Barcelona to start walking towards Santiago on the Via de la Plata. The Via de la Plata is an old  Roman road which was subsequently used by the Arab invaders who called it “al-balat” - “wide paved road” – which over the centuries became “plata”. Nothing to do with the Spanish “plata” = silver as one might think.

On Tuesday I will be joined by my daughter Andrea and my god-daughter Catrin who will walk with me for three days.

During my preparations I had a look at my guidebook and found that almost every other etappe was very long – either too short (15km) or too long (30km) for me. And the long ones mostly could not be split into shorter ones. Panik! But then I discovered that there were quite a few private hostels. The public hostels to not take reservations – first arrived, first served; so you need to arrive early to make certain you get a bed. Whereas the private hostels take reservations; so I will be able to make a reservation by ‘phone in the morning and then take my time to get there some time in the evening. End of Panik!

Marie-Claude (who is one of my support team) then had a look at the food supply situation. She found that in all but three etappes there was a shop or restaurant or both. So I have decided that I will treat myself to restaurant meals whenever they are available and not carry great food supplies over long distances, not more than the daily picnic.

And without food my rucksack weighs only 6 kg! So now I feel as light as a feather!

Am off now and will be back only some time on Monday (arrival in Sevilla just before midnight on Sunday!).


(http://fr.wikipedia.org/wiki/V%C3%ADa_de_la_Plata).


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Coucou, me voila bientôt repartie !
Je partirai vers Séville dimanche prochain depuis Brest par avion et avec une escale à Barcelone. Tout cela pour parcourir le chemin de Compostelle sur la Via de la plata Plata .
Ce chemin est une ancienne voie romaine qui a été ensuite utilisée par les envahisseurs arabes qui l'avait nommée 'al balat' c'est à dire la route large et pavée. Ce qui évolua au cours des siècles en 'via plata' donc rien à voir comme on peut parfois le lire avec le 'plata" espagnol qui signifie argent.

Mardi ma fille André et ma filleule Catrin me rejoindront et marcherons avec moi durant trois jours.

Pendant ma préparation, j'ai regardé le guide et ai constaté que les étapes entre les auberges étaient soit trop longues soit trop courtes (30 et 15 km) pour ma manière de marcher. Et les étapes longues ne pouvaient pas être divisées en deux courtes. Panique !!! Mais j'ai ensuite découvert qu'il y avait quelques auberges privées. L’inconvénient des auberges "publiques" et que l'on ne peut pas réserver, donc pour être sur d'avoir un lit, il faut arriver t^to.! Alors que la réservation est possible dans les auberges privées. Je pourrai donc réserver par téléphone le matin et arriver sur place ne marchant à mon allure. Plus de panique !!

Marie claude, un membre de mon assistance, a étudié les possibilités pour les repas.Elle a trouvé qu'il y avait, pour toutes les étapes sauf trois, une alimentation ou un restaurant voire les deux. J'ai donc décidé de profiter des restaurants quand cela était possible et de ne porter que peu de réserves de nourriture pour plusieurs jours. Juste de quoi faire le pique-nique quotidien..

Aussi, sans la nourriture, mon sac à dos est allégé : 6 kg ! Je le trouve léger comme une plume !!!

A lundi surement.

(http://fr.wikipedia.org/wiki/V%C3%ADa_de_la_Plata).

A final word for the blog:

This Camino was an extension of my long walk three years ago. At the time I thought I had finished with the Santiago - had proved that I could do it and that was the end of that. But at the back of my mind there was always this point, this question, could I not have gone along the Camino Primitivo? Until Albert, whom I had met in Sobrado and again on the way to the Cap de Finisterre, told me that surely I could have done it (thank you, Albert). And then the idea took hold that not only I could, but I would do it. That was at the end of last year.

With it came the realization that if I would do it, I had to do it soon, or I would be too old! And so I did do it and found it much less difficult than I had expected. I feel anybody who can do the other caminos can do this one. If you are not quite young you walk more slowly, but then on the other caminos people walk at different speeds, some do 40 km a day, others 15. Often I was greeted with a great Hello by some “young” people (in their late 40s?) who either had overtaken me or mostly just started earlier, when at last I did arrive (not so late, I thought!). Thus you talk and get to know each other somewhat - you find yourselves with all sorts of people under very unusual circumstances and people adapt differently - and that makes the charm of the camino.

This camino was quite short, almost too short. That is to say, it took me a long time to get into it – somehow I should have prepared my head better and earlier beforehand. Before I realized it, I had arrived and it was finished.

The weather was not very good, especially for this camino which goes mostly along fair heights such that in rainy weather with low clouds the magnificent views are lost. And we did have a lot of rain. This made the paths very muddy or made the water cascade down the more stony ones of the steep stretches. My new breathable cape was a great disappointment – I had not taken my wonder umbrella, thinking that in the mountains I needed both sticks and therefore both hands. When later Andrea had left me her umbrella I used that in the rain and walked with one stick, using the cape only to sit/lie on during my picnics/siestas. A large bin liner which I am always carrying anyway would have served just as well.

And on the whole, although my pack was considerably lighter than three years ago, I was again carrying much more than necessary. I like to be prepared for all eventualities rather than having to ask others to help me out. However I have observed people who walked with much smaller rucksacks. Well, has anybody got scissors? they ask in the albergue. Or, may I borrow your soap (when doing the washing). So next time I will reduce my pack. For example I will not carry a mattress in case the albergue is full, I can sleep on the floor with just my inflatable cushion under my hip. Possibly find a lighter rucksack – although I very much like my present one because it is so very comfortable.

Which brings me to the question of “next time”.  If I am still alive, as Riton likes to say, and my health permitting, I will now go every year. My long walk three years ago with this year’s “extension” is one thing and finished. But I realize that it does me good to do something like this as long as possible. In Melide I met a woman from Mexico who showed me a photograph of two Dutch women, 78 and 80 years old, who were doing the Camino Francès. This inspired me and I thought why not I.

Why the Caminos de Santiago? They are there, in place you might say; they are all organized with accommodation at suitable intervals; you are not alone; if you have a problem, sooner or later someone comes along the same way and finds you; and if you have no problem even better, you may enjoy the encounters with lots of others which makes it very interesting.

So I am thinking of walking the first half of the Via de la Plata next year, probably in April or May. The Via de la Plata starts in Sevilla and goes more or less straight North to Astorga where it joins the Camino Francès  or you can join the Camino Sanabrès somewhere - have no yet worked that out.

The blog will probably come back to life every time I set off again for those of family and friends who are interested.

Conclusion: On the whole this was a very good experience in spite of the rain, wonderful landscapes, beautiful paths with very little walking on roads, the right degree of solitude and the right number of people to meet.

And a great thank-you again to Bernard who fed my texts into the blog and translated them, to Marie-Claude for looking after my mail and standing by in case of problems with my finances, to Riton for moral and emotional support, and to both Marie-Claude and Riton for coming all the way to Biarritz to pick me up and bring me home!

Voilà!

PS.  Here is an interesting website which gives lots of information on the Camino de la Plata

http://caminodesantiago.consumer.es/los-caminos-de-santiago/via-de-la-plata/

and on all the others as well.

A final word for the blog:

Ce Camino était l’extension de ma longue marche d’il y a trois ans. A ce moment là, je pensais en avoir terminé avec Santiago. J’avais prouvé que je pouvais le faire et c'était fini maintenant. Mais, enfoui au fond de ma mémoire, il y avait cette question lancinante : aurais je été capable de faire le chemin primitif ? Jusqu’à ce qu’Albert que j'avais rencontré à Sobrado et ensuite sur le chemin du Cap Finisterre, me dise que surement j’aurai pu le faire (merci Albert) Et alors l’idée a pris forme, non seulement j’en étais capable, mais j’allais le faire. C’était à la fin de l’an dernier.

Et vint la prise de conscience que je si le faisait, je devais le faire bientôt, sinon je serai trop vieille ! Et alors je l’ai fait et l’ai trouvé bien moins difficile que je ne le craignais. Je suis persuadée que tout ceux qui peuvent faire les autres itinéraires peuvent le faire aussi. Si vous n’êtes plus toute jeune, vous marchez plus lentement ; sur les autres chemins les gens se déplacent à des vitesses différentes, certains font 40 km par jour, d’autres 15. En arrivant le soir, j'étais souvent saluée par des “jeunes” (la quarantaine !!) qui soit m’avaient doublée ou la plus part du temps étaient partis plus tôt. Ainsi vous parlez, apprenez à vous connaître. On se trouve avec toute sorte de gens, dans des circonstances inhabituelles, les gens s’adaptent et cela fait le charme du Camino.

Ce Camino primitivo était assez court, presque trop court. Cela veut dire que j’ai mis du temps pour m’immerger, j’aurais du mieux préparer mon esprit et aussi plus en avance. Avant que je m’en rende compte, j'étais arrivé et j’avais fini.

La météo n’a pas été clémente, en particulier quand on est sur ce chemin qui serpente la plus part du temps sur de belles hauteurs si bien que lorsque le temps est à la pluie, on ne voit rien du magnifique paysage. Cela rend les sentiers très boueux et fait couler des cascades le long des sentiers caillouteux des pentes escarpées. J’ai été très déçue par ma nouvelle cape “respirante”, j’avais omis de prendre mon merveilleux parapluie, pensant que dans les montagnes j’avais besoin de deux bâtons de marche donc de deux mains ! Quand André m’a laissé son parapluie, je l’ai utilisé sous la pluie et marchais alors avec un seul bâton n’utilisant la cape que pour m’asseoir ou m’allonger pour les siestes après les repas. Un grand sac poubelle aurait eu le même effet.

Dans l’ensemble, bien que mon sac soit considérablement plus léger qu’il y a trois ans, je transportais encore plus qu’il n'était nécessaire. Je préfère être prête à faire face à toute éventualité plutôt que de demander aux autres de m’aider. Cependant j’ai observé des personnes qui marchaient avec des sacs plus petits. Bien, quelqu’un a t il des ciseaux ? demandent ils dans une auberge ; ou, puis emprunter votre savon (quand on fait la lessive) Donc, la prochaine fois je réduirai mon sac ! Par exemple, je ne prendrai pas de matelas au cas où l’auberge serait complète, je peux dormir par terre avec seulement mon oreiller gonflable sous les hanches. Je pourrai peut être trouver un sac plus léger, bien que j’apprécie beaucoup celui que je possède car il est très confortable.

cela amène la question de “la prochaine fois”. Si je suis toujours en vie, comme aime à le dire Riton, et si ma santé le permet, je partirai chaque année. Mon long périple d’il y a trois ans et l’extension de cette année est une chose, terminée maintenant. mais je m'aperçois que cela me fait du bien de faire quelque chose de semblable aussi longtemps que je le pourrai. A Melide, j’ai rencontré une femme de Mexico qui m’a montré la photo de deux hollandaises de 78 et 80 ans qui parcouraient le chemin des français. Elles m’ont inspirées et je me suis dit, pourquoi pas ?

Pourquoi les chemins de St Jacques ? Ils sont là, installés bien organisés avec le gîte et le couvert à intervalles réguliers,; vous n’êtes pas seuls, si vous avez un souci, tôt ou tard quelqu’un arrivera sur le même chemin et vous trouvera ; et si vous n’avez aucun problème, c’est encore mieux, vous pouvez prendre plaisir des rencontres des autres personnes ce qui rend ce périple très intéressant.

Je pense donc marcher sur la moitié de la Via de la  Plata, l’an prochain, probablement en avril ou mai. Le Via de la Plata part de Seville et se dirige plus ou moins directement vers le nord en direction d’Astorga où il rejoint le chemin des français , vous pouvez aussi joindre le Camino Sanabrès je ne sais trop où, n’ayant pas approfondi le sujet.

Le blog reviendra probablement à la vie à chaque fois pour ceux de ma famille et de mes amis qui sont intéressés.

Conclusion

dans l’ensemble ce fut une bonne expérience en dépit de la pluie, de merveilleux paysages, de beaux sentiers et peut de marche sur la route. Le juste degré de solitude et le bon nombre de personnes à rencontrer.

Un grand merci encore à Bernard qui nourrit mon blog des textes que je lui adresse en anglais et les traduit, à Marie Claude qui prend soin de mon courrier et est prête au cas où il y ait un souci financier, à Riton pour le support moral et émotionnel et à Riton/ Marie Claude qui sont venus me chercher à Biarritz et me ramener à la maison.

Voila!

Un lien intéressant sur le Camino de La Plata et sur les autres chemins aussi

http://caminodesantiago.consumer.es/los-caminos-de-santiago/via-de-la-plata/

Return to Ploumanac’h 23-24-25/06

So on Sunday, June 23rd , we went to see Jean-Marc and Cathy Barrère in Labenne. Jean-Marc is president of the Capbreton lifeboat station - he and his wife put me up three years ago when I was on my way to Santiago. We had a long talk over coffee, amongst other things about their recent holiday in Bali with their daughter Alexandra who is working in Australia at the moment. She shared her room with me three years ago. Here you have their photo in Bali because, would you believe it, I forgot to take a photograph of them with us.

Slowly we made our way up North through the “Landes” - pine forests as far as the eye can see and roads in straight lines - what a vast country this is! – to Arcachon (La Teste de Buch to be exact) to see Simone and Daniel Malbert, both now ex-Arcachon-Lifeboat – he “patron” and mechanic, she seaman or –woman rather. They too put me up three years ago and now the three of us stayed at their house! We had a lot to talk over a large meal; bed quite late. Up fairly early, breakfast followed by cherry-picking and then a visit to the Pyla dune, the highest in Europe (could you find us a link, please, Bernard)

http://www.dune-pyla.com/

; that was something I had not had three years ago; walked along the foot of the dune but did not take the time to go up. Very impressive! There are stairs now, but sand keeps covering them up and I noticed that one segment, probably the original bottom one, was lying in the forest near the dune (forgot, of course, to take a photograph of that!) because it had been swallowed up by the dune. Almost everybody takes the stairs to go up, but to go down most people “slide” down on their feet.

On to a beach the name of which I have forgotten with signs explaining the way the dunes advance inland. And after a very substantial lunch Simone and Daniel took us to their favourite beach on the Arcachon basin for collecting shell fish – this made our way out very easy. Beautiful weather and a lot more of the “landes” with their never ending stretches of pine forests.

And so to Montalivet to Nicole and Jeannot Peisino. He is president of the local SNSM station - lacking ports all the way between the mouth of the Garonne and Capbreton, the SNSM is responsible for rescue on the beaches along that stretch of coast. Nicole and Jeannot put me up three years ago and last year they came to see me in Ploumanac’h. When I first stayed at their house she carefully closed the shutters of my East facing room with the result that I slept late – obviously in need of sleep – when normally I tried to do most of my walking in the morning before it became so very hot. So to make up for the “lost” time she took my parcel (of stuff to be sent back) to the post office and kept my pack to deliver it to me at my arrival at my next stop in Hourtin.

During our evening together Nicole received a telephone call from the nursing home, where her Mother had been staying for some time and now was on the brink of death, that she had passed away. This cast a shadow of sadness over the rest of what had been a particularly pleasant evening and somewhat sped up our departure the following morning.

A long haul all the way home. We took the ferry across  from the Pointe de Grave to Royan and then to the motorway at Saintes. Stopped at some service station to feed the car and ourselves – great disappointment because the restaurant was being rebuilt and the only food to be had was some hamburger type meals which you could heat in a microwave oven – not very good. And then at last I suggested that I take the wheel - Marie-Claude had driven up to now. After only about one hour I began to feel quite tired and came to when the wheels of the car hit the strip of rough surface which, on modern motorways, separates the emergency lane from the lanes where you drive – must have dozed off at the wheel! The others had been nodding off too, so that jolted all of us back to consciousness. I had been tired generally from my long walk and in addition I had not had my usual nap after my meal - this I normally make certain to have before I take the wheel again when travelling! So Marie-Claude, who takes very few brakes when travelling and never has a siesta, took over again at the next rest place.

At one point we decided to pay a quick visit to a friend of Marie-Claude’s, Bernard, who lives in the middle of nowhere near Paimpont.  Had a good meal in a restaurant in the middle of Paimpont and finally on to arrive home chez Marie-Claude at 10 pm. There of course we had a drink with her friend and house-and-cat-sitter, Guy-Eric, to wind down a bit and just the remaining two of us on to chez Riton for a final night cap and a thought of thanks that we made it home safely. Phew!

Return to Ploumanac’h 23-24-25/06

Donc, le dimanche 23 juin nous sommes partis voir Jean Marc et Cathy à Labenne. Jean Marc est le président de la station de Cap Breton. Sa femme et lui m’avaient hébergés il y a trois ans sur mon périple vers Santiago. On a longuement parlé de choses et d’autres devant un café  et en particulier de leurs récentes vacances à Bali avec leur fille Alexandra qui travaille en Australie en ce moment. Elle avait partagé leur chambre avec moi il y a trois ans. Vous trouverez une photo d’eux à Bali, car, croyez moi ou non, j’ai omis de les prendre en photo !

On fait route nord, doucement en traversant les Landes, des forets de pains aussi loin que porte le regard et des route toutes droites, quel pays ! En route vers Arcachon, La teste de Buch pour être exact, pour rendre visite à Simone et Daniel Malbert, tous les deux des anciens du bateau de sauvetage d’Arcachon. Lui, patron et mécanicien, elle, canotière ou plutôt épouse. Eux aussi m’avaient hébergée il y a trois ans et nous voici maintenant tous les trois chez eux ! On a beaucoup parlé devant un repas copieux ; on a été au lit assez tard. Debout de bonne heure, petit déjeuner suivi ce cueillette de cerises suivie d’une visite à la dune du Pyla, la plus haute d’ Europe.

http://www.dune-pyla.com/

Il y a trois ans j’avais marché au pied de la dune mais n'étais pas montée au sommet. très impressionnant ! Maintenant il y a des escaliers, mais le sable continue de les recouvrir et j’ai remarqué qu’une partie, probablement  la première partie mise en place, était dans la foret près de la dune. (et bien sur j’ai omis de prendre une photo !) car elle avait été avalée par la dune.  Presque tout le monde prend les escaliers pour monter, mais pour descendre, la plus part des gens se laissent glisser.

Nous sommes allés ensuite sur une plage dont j’ai oublié le nom. Il y avait des panneaux qui expliquaient comment la dune avance vers l'intérieur des terres.

Et après un autre repas copieux, Simone et Daniel nous ont conduit vers leur plage favorite sur le bassin d’Arcachon pour ramasser des coquillages. Cela a rendu notre départ plus facile. Beau temps et encore des “Landes” avec leurs forets de pins qui n’en finissent pas.

Et comme cela jusqu’à Montalivet chez Nicole et Jeannot Peisino. C’est le président de la station locale de la SNSM, à cause du manque de ports entre l’embouchure de la Garonne et Capbreton, la SNSM est responsable des secours sur les plages le long de cette portion de cote. Nicole et Jeannot m’ont ramené trois ans en arrière et l’an dernier ils sont venus me rendre visite à Ploumanach. La première fois que je suis venue chez eux, Nicole avait pris soin de fermer les volets de ma chambre, orientée est, avec comme résultat un réveil tardif - bien évidemment j’avais besoin de dormir - alors que j’avais pour habitude de faire la plus grande partie de ma marche le matin avant qu’il ne fasse trop chaud. Pour compenser ce “temps perdu” elle avait déposé mon colis composé de diverses choses à renvoyer, à la poste et conservé mon sac à dos pour me le déposer à la prochaine étape à Hourtin.

Durant la soirée passée ensemble, Nicole a reçu un appel téléphonique de la maison de retraite dans laquelle sa mère séjournait depuis un moment et s'éteignait progressivement. L’appel annonçait son décès. Cela a jeté une ombre de tristesse sur ce qui avait été une soirée agréable et a accéléré notre départ le lendemain matin.

Un long trajet pour rentrer. On a pris le ferry de la pointe de Grave vers Royan puis l’autoroute vers Saintes. Un arrêt dans une station service pour remplir le réservoir et nous alimenter.  Une déception car le restaurant avait été reconstruit et la seule nourriture qui était servie était de type Hamburger que vous deviez réchauffer dans le four micro ondes, c’est pas terrible !

Là j’ai suggéré que je prenne le volant car Marie Claude avait conduit depuis le départ. Et après seulement une heure je commençais à me sentir fatiguée et vint le moment où les roues de la voiture ont pris contact avec la bande rugueuse qui, sur nos autoroutes modernes, délimite la jonction avec la bande d'arrêt d’urgence. J’avais du somnoler au volant. Les autres s'étaient aussi endormis et cela nous a complètement réveillé. J'étais fatiguée de mon périple et là, en plus, je n’avais pas eu mon petit somme après le repas ce que je fais toujours avant de reprendre le volant quand je voyage. Donc, Marie Claude qui n’avait fait que de petits arrêts pendant la conduite et qui n’avait pas fait de sieste, a repris le volant à l’aire de repos suivante.

A un moment donné on a décidé de rendre visite à Bernard, un ami de Marie Claude qui vit au milieu de nulle part près de Paimpont. on a fait un bon repas au restaurant au centre de Paimpont et on est enfin arrivés chez marie Claude à 22 heures. Là on a bu un verre avec son ami - qui gardait accessoirement le chat -  Guy Eric, pour se détendre un peu et ensuite arrêt chez Riton pour nous deux pour terminer la nuit, heureux d'être arrivés à bon port. OUF

Dernières photos sur le chemin du retour

Riton, Simon,Daniel et Marie Claude

Dune du Pyla

Riton et Simone Malbert

Bernard, Riton et Marie Claude

Guy-Eric, Marie Claude et Riton

Jean Marc Cathy et Alexandra à Bali