"Etappe 13: Castro Urdiales - Pontarron del Guriezo (Monday, 23/08)

"Etappe 13: Castro Urdiales - Pontarron del Guriezo (Monday, 23/08)

Brillant sunshine all day, short etappe, arriving at destination at 10h30 already. Pilgrim in excellent state of body and mind.---

Awake not that early (6h30) but well before everybody else. Imagine my surprise when I crept into the kitchen corner to set the kettle up to boil - there was someone sleeping ON the table!

This albergue is very small. It has an entrance hall sitting/dining room and kitchenette all rolled into one. The sitting/dining room is a very solid table, 2m long, with a bench on either side of the table and a tv on one end of the table. This morning there was no tv, but a normal matress on the table with what turned out to be an oversized (in length) male with feet largely overhanging the matress. And he slept on and on with gradually increasing activity around him - everybody taking care not to wake him, taking their breakfast standing at the bar which separates the kitchen corner from the rest of the room.

I left among the last - an hour on a quiet country road which allows a good pace - had a lot of blackberries - and then more than an hour on real paths and next to the sea! Although this camino is called the
Camino de la Costa, most of the time you are high above in the mountains from where you might see the sea - I suppose it is called 'de la costa' because it is relatively close to the sea.

There were lots of ragged(?) outcrops in the meadows (see photo - the path too was rather stony in places as you can see) which, I suppose, explains that this is sheep territory - in fact some of the rocky outcrops started moving and turned out to be sheep!

So this time the path was right next to the coast, but then went inland and followed the main road for a good while until I was heartily tired of it.

Could not find the albergue and went into the only bar in the hamlet and it turned out that the albergue keys were deposited there. After coffee I took possession of the albergue, had my shower, washed all my clothes - the sun was shining so beautifully, they were bound to dry quickly. Had lunch, slept, and then first Patricia arrived with Sarah and Andrea.

Considerably later three Spaniards arrived, Pilar, Josi and Tonio - in Castro Urdiales they had arrived just before me and ceded the last avaiable bed to me and gone into one of the tents instead. We had not paid particular attention to each other, but now being alone in this little albergue (14 beds, 1 shower, 1 toilet, 1 wash basin), we had a good time together, laughing a lot about our funny way of communicating. They went out for a meal in the evening - that is too late for me, but I went to the bar and had a beer - delicious when it is hot - although I cannot complain about the heat - in fact sometimes it was quite cold - 17° - and generally never more than 25°. But of course under the pack you sweat profusely, whatever the ambiant temperature!"

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"Etappe 13: Castro Urdiales - Pontarron del Guriezo (Monday, 23/08)


Etape courte, beau soleil toute la journée, arrivée à destination à ..10:30. Pélerin en excellente forme.

Réveil pas si tôt (06:30) mais bien avant tout le monde. Imaginez ma surprise quand j’entrais à pas de loup dans le coin cuisine pour mettre la bouilloire en route : il y avait quelqu’un qui dormait SUR la table !!
L’auberge est très petite : un hall d’entrée, un
salon/salle à manger et une kitchenette le tout dans la même pièce. Le salon/salle à manger dispose d’une table massive, 2 m de long, avec un banc de chaque coté et un poste de télévision au bout de la table0 Ce matin il n'y avait plus de télévision mais un matelas ordinaire sur la table et ce qui semblait etre un homme “oversize” (de taille hors norme) dont les pieds dépassaient largement du matelas. Et il dormait malgré l’activité croissante au tout de lui, les personnes faisaient en sorte de ne pas le réveiller, prenant leur petit déjeuner debout au bar qui sépare la pièce en deux.
Je suis partie dans les dernières - une heure sur une petite route de campagne avec peu de circulation, ce qui permet d’aller à un bon pas - ai mangé beaucoup de mures et cela pendant plus d’une heure sur un vrai chemin qui longeait la mer ! Bien que le chemin du nord soit appelé aussi le chemin de la côte, la plus part du temps vous cheminez en altitude dans les montagnes, d’où vous pouvez parfois voir la mer.
Je suppose qu’il est appelé “côtier” car il est relativement près de la côte par opposition à l’autre chemin officiel.
Il y avait des blocs de pierre qui affleuraient dans les prairies, faisant un paysage déchiqueté (voir les photos - le sentier était aussi très empierré comme vous pouvez le constater) ce qui, je le suppose, en fait un terrain idéal pour les brebis - en fait certains des rochers commencèrent à bouger et s’avèrent être des brebis
Cette fois ci le sentier longeait la mer mais il a également bifurqué vers l’intérieur des terres et a suivi la route principale un bon moment ce qui m’a agacée.
Je n’ai pas pu trouver l’auberge et me suis rendue dans le seul bar du hameau et il s’est avéré que les cles de l’auberge y étaient déposées. Après un café, j’ai pris possession de l’auberge, pris ma douche et fait la lessive de tout mon linge - le soleil brillait - il allait sécher rapidement. J’ai pris mon repas et puis Patricia arriva la première avec Sarah et Andrea.
Bien plus tard, les trois espagnols arrivèrent : Pilar, Josi et Tonio - à Castro Urdiales, ils étaient arrivés juste avant moi et m’avaient cédé le dernier lit disponible et étaient partis sous la tente. Nus n’avions pas porté une attention particulière les uns aux autres, mais maintenant, seuls dans cette auberge (14 lits, une douche un WC et un lavabo nous passons du bon temps ensemble, riant de notre manière si particulière de communiquer. Ils sortirent pour diner en extérieur - c’est trop tard pour moi, mais j’ai été au bar prendre une bière - délicieuse quand il fait chaud, bien que je n’aie pas à me plaindre de la chaleur - en fait la température oscille entre 17 et 25 ° - mais bien sur, sous le sac à dos, on sue en abondance quelque soit la température extérieure.

Un oubli d'Ina.

"PS to Etappe 12: Pobena - Castro Urdiales.

Forgot to mention that all
along the coast from Pobena to Castro Urdiales you could see the remains of mining activity - I had noticed for some time that everything around springs looked brown like rusty iron and in fact iron used to be mined there in open cast(?) and underground mines. And with such a coast of steep rocks ships could come very close and the iron ore could be dropped straight into the holds of the ships.

Apart from that all along the basque coast and here as well, whaling used to be a very important economic activity - apparently the whales came to the basque coast to have their young."

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Ai omis de préciser que tout le long de la cote de Pobena à Castro Urdiales on peut voire des vestiges d'activités minières. J'ai remarqué que, près des sources, tout était marron, comme rouillé et en fait, il y avait là des mines de fer à ciel ouvert et également des mines souterraines. Et avec un telle côte de hautes falaises, les bateaux pouvaient s'approcher de très près et le minerai déversé directement dans les soutes des bateaux.

Au large de la côte basque,et ici aussi, la chasse à la baleine était une activité économique importante, il semblerait que les baleines approchaient de la côte basque pour mettre bas.

"Etappe 12: Pobena - Castro-Urdiales (Sunday, 22/08).

 Images de la ville étape sur 

http://www.pbase.com/charales/castrourdiales




"Etappe 12: Pobena - Castro-Urdiales (Sunday, 22/08).

Sky overcast all morning and again in the middle of the afternoon; pilgrim in super shape.---

Had promised the Korean girl to wake her up at 6 am - so made my coffee then and back into my bed with my coffee. In order not to wake up everybody with my early coffee making, I find myself a socket and set up the equipment the night before - just have to plug it in.

Was ready to take off at the crack of dawn before most of the others for once - and later did not even notice when I was being overtaken by most of them. Will explain:

My telescopic sticks had become difficult to 'telescope' and after not being used at all for several days, the lower part would not budge! So on the flat along the river two days ago I did not use them at all, but yesterday I had the idea to extend the top part to a maximum - a bit short but better then nothing.

Then in the albergue all sorts of people showed up to gossip with the hospitaleros - you see, they open in the afternoon and then have to sit there ready to receive the pilgrims until they shut for the night at 22h or even later and the pilgrims arrive at any time - so I asked these people would they help me sort out my sticks - no success.

Today however the walk followed the main road most of the time - there is very little traffic on it since the opening of the motorway - and I came to a motorway service station which was accessible from where I was walking - halleluja!

The Shell girl, Anai Liendo Zaballa, was most friendly and helpful - she even engaged the services of a customer who had just come to get some bread (no shops left in the villages around). A lot of oil was dispensed and a lot of paper taken from the big roll to wipe off the excess. But we were successful in the end and I relaunched myself with new vigour helped by sticks the right length! No amount of wiping could stop the handles of the sticks slipping in my hands, but sweat soon did the trick.

Arrived early in this town and did not really want to go to the albergue yet - preferred being on my own a bit longer - did a bit of shopping and found myself a bench in a square under dense trees which gave lovely shade; watching people go by, feeling drowsy and dropping off to sleep from time to time. After a while I felt hungry enough to eat and finally went on my way to find the albergue. There was one bed (upper) left and more and more people arriving. So the 'overflow' has been put up in two tents in the garden!

Found several people I knew already: Patricia, the two Polish women, Theresa and Theresa; two German girls from Bamberg, Sarah and Andrea, two new ones from Flensburg, a Spaniard of my age ie 68 - I seem to be the oldest wherever I go except the first night in Irun: Francoise was 74! There is a French couple from Lorraine, Colette and Fernand, who have come from the Mont St. Michel to go to Santiago - they started at the beginning of July and they are celebrating their 40th wedding anniversary - so they cannot be as young as they look (like their in early 50s).

At about 7 pm everybody had disappeared - that's when I climbed on a bed in the corner and took the photograph of our dormitory to give you an idea of the typical sleeping conditions. Mostly we are 16 - 20 to a room. I have been lucky in that so far there has not been anybody who really snored, although almost everybody tells horror stories about not being able to sleep because of someone snoring - the most I have exerienced myself is people snuffling gently in their sleep. It feels very peculiar, when you wake up in the middle of the night, sharing a bedroom with so many strangers."

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"Etappe 12: Pobena - Castro-Urdiales (Sunday, 22/08).

Ciel couvert toute la matinée puis au milieu de l’après midi. Pèlerin en super forme.--
J’ai promis à une coréenne de la réveiller à 6 heures - j’ai donc fait mon café puis suis retournée dans mon lit. Afin de ne pas réveiller tout le monde avec ma confection matinale de café, j’ai trouvé une prise électrique et ai préparé l’équipement la veille au soir, il ne restait plus qu’à brancher.
J’étais prête à partir à l’aube, avant presque tout le monde, pour une fois et n’ai même pas fait de remarque quand j’ai été dépassée par tout le monde. Voila pourquoi.
Mes bâtons télescopique sont devenus durs à déplier car je ne les avais pas utilisés depuis plusieurs jours : la partie inférieure ne voulait plus bouger. Je ne les ai donc pas utilisés les deux derniers jours sur le chemin plat le long de la rivière, mais hier, j’ai tenté de les déplier au maximum, ils ont restés trop courts, mais c’est mieux que rien.
A l’auberge, il y toutes sortes de personnes qui viennent discuter avec les hospitaliers -voyez vos, ils ouvrent dans l’après midi et doivent rester là pour recevoir les pèlerins jusqu’à la fermeture à 22 heures ou parfois plus tard car certains arrivent à n’importe quelle heure. - J’ai donc demandé aux personnes s’ils voulaient m’aider à déplier mes bâtons mais sans succès.
Cependant aujourd’hui, le chemin suivait la route principale la plus part du temps - il y avait peu de circulation jusqu'à’ à l’entrée de l’autoroute (ou route à grande circulation). Je suis arrivée à une station service qui était accessible depuis l’endroit où je me trouvais : halleluja !
La “fille de chez Shell”, Anai Liendo Zaball était très agréable et très serviable.Elle a même réquisitionné les services d’un client qui était venu acheter du pain (aucune boutique dans les villages alentour) . Une grande quantité d’huile, des quantités de papier pour essuyer l’excédent et cela fonctionne ! J’ai pu repartir avec une nouvelle vigueur, les bâtons à la bonne longueur.
Je suis arrivée de bonne heure dans la ville et ne souhaitait pas rejoindre l’auberge de si tôt, préfèrent rester seule un peu plus longuement. J’ai fait un peu de shopping et ai trouvé un banc dans un square, sous des gros arbres qui donnaient une admirable ombre ; j’ai regardé les gens passer, somnolant et plongeant dans le sommeil par moment. Peu après je me sentis assez affamée pour manger et fit finalement route vers l’auberge. Il y avait un lit (celui du haut) de libre et de plus en plus de personnes arrivaient, l’”excédent” a été installé dans deux tentes dans le jardin.
Ai retouvé plusieurs personnes que je connaissais : Patricia, les deux polonaises, Theresa er Theresa, deux allemandes de Bamberg, Sarah et Andrea, deux autres de Flensburg, un espagnol de mon age (68 ans !). Il me semble que je suis la plus âgée si j’enlève la première nuit à Irun où il y avait Françoise (74 ans) Il y a un couple de français venant de Lorraine (Fernand et Colette) qui arrivent du mont st Michel ; ils sont partis début juillet pour célébrer leur 40  anniversaire de mariage, aussi ne sont ils pas aussi jeunes qu’ils le paraissent !
A environ 19 heures, tout le monde avait disparu, c’est comme cela que j’ai pu prendre la photo du dortoir pour vous donner une idée des conditions dans lesquelles on dort ! La plus part du temps nous sommes entre 16 et 20 dans la chambre. Je me considère particulièrement chanceuse car jusqu’à maintenant, il n’y a jamais eu de gros ronfleurs...
C’est très étrange de se réveiller le main et de partager la chambre avec tant de personnes inconnues.

Madame "SHELL"

Le dortoir

"Etappe 11: Portugalete - Pobena (Saturday, 21/08).

ARENA BEACH

"Etappe 11: Portugalete - Pobena (Saturday, 21/08).

Lovely sunshine, light breeze, short etappe, pilgrim in excellent shape.---

2pm and I am sitting in a meadow in the shade of a clump of bushes and small trees. Have had lunch and sieste. There is a light breeze - I am high above the village - it is very quiet, but for the motorway noise in the distance - life is good!

Did the etappe of only 14km in the morning without a real pause - that is to say I had a longish pause at Arena beach 30 min. before arriving at our albergue, with fruit juice and coffee to permit Patricia to go to the toilet!

Even so we arrived before midday! The door of the albergue was open - the hospitalera and her husband had finished cleaning and were getting ready to go to the beach, but they allowed us to take possession of our beds, leave our packs and change our shoes. Will go back in a minute to have another sieste on my bed...

This is at least the 3rd albergue I have come across which is set up in a school. Most of them function as pilgrims' albergues only during school holidays. This one is the old village school and is open from May to September. Of course, being set up in schools explains the scarcity of showers and sometimes toilets too - yesterday in Portugalete our albergue was set up in the hall and one classroom of an old school building(see photo of Anna, Patricia and myself) and, for 30 persons, we had one gents and one ladies with one shower for the lot situated in the gents!

Had a look in at the cemetary - very small, but then the village is small too. A number of family tombs like small buildings with several floors with square marble doors to open each section - your children and grandchildren will never forget you! - so much forgotten that you could hardly read the words. It was however very much 'alive' if you see what I mean, because there was a good number of more recent graves as well.

The church, further down in the village (I had climbed right up and out of it) was closed and did not look as if it was open very much.

By the time I got back to the albergue it had been open for a while and some of the people we had met in Portugalete had arrived. That is so nice about these caminos - again and again you meet people you have met before and then you lose them definitely. And often some people look so familiar that you think you have come across them several times and, upon reflexion, you find you just met them the previous night for the first time.

As far as food is concerned I had been carrying a package of pasta for several days after finding that some albergues have a kitchen. Since I bought the stuff, the most I have found has been a microwave oven - in fact most seem to have one. And as there is no shop in this village and tomorrow is Sunday, so probably no shop in the afternoon in Castro Urdiales either, I decide to have a go at the pasta. I tip everything out of my plastic food container, put in the pasta and top it up with water and let it sit for the rest of the day.

In the evening Patricia was flagging moodwise and I was missing my glass of something to finish off the day, so we went out to a taverna and had a glass of wine before launching the evening meal: we tipped out most of the remaining water and put the pasta into the microwave for 3 minutes: the result was pasta somewhat al dente but not too much so. Patricia had some ketchup from our super burger meals for her pasta and I still had a bit of salty butter to put on my pasta. Delicious! I make my own salty butter now, as there is none in the shops

Into bed (for me) at 22h and straight to sleep."
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"Etappe 11: Portugalete - Pobena (Saturday, 21/08).

Beau soleil, légère brise, pèlerin en excellente forme ----

Il est 14 heures et je suis assise dans une prairie à l’ombre d’un massif de buissons et de petits arbres. J’ai déjeuner et fait ma sieste. Il y a une légère brise, - je suis sur les hauteurs du village - c’est très calme, excepté le bruit de l’autoroute à une certaine distance. la vie est belle !
J’ai couvert l’étape (14 km seulement) dans la matinée, sans véritable pause. C’est à dire que j’ai fait juste une grande pause à Arena Beach, 30 mn avant d’arriver à notre auberge et j’ai pris un jus de fruit et un café pour permettre à Patricia d’aller aux toilettes ...
Malgré cela nous sommes arrivées avant midi ! La porte de l’auberge était ouverte et les hospitaliers avaient fin le nettoyage et étaient prêts à aller à la plage. Ils nous ont cependant autorisés à prendre possession de nos lits, à laisser nos sacs et à changer nos chaussures. Je reviendrai bientôt pour faire un sieste dans mon lit.
C’est au moins la troisième auberge que j’utilise et qui est installée dans une école. La plus part d’entre elles sont transformées en auberges durant les vacances scolaires. Celle ci est la vieille école du village et est ouverte de mai à septembre Bien sur , le fait que l’auberge soit un école explique la rareté des douches et parfois des toilettes. Hier à Portugalete, notre “auberge” était installée dans l’entrée et dans une classe d’un vieille école (voir la photo d”Anna, Patricia et Moi) et pour 30 personnes, nous n’avions qu’une toilette pour homme et une pour femme et une douche sise chez les hommes !!
J’ai donné un coup d’oeil au cimetière - très petit, mais le village est petit aussi. Beaucoup de tombes de famille ressemblent  à des petits bâtiments avec plusieurs étages, des portes en  marbre à chaque niveau.
.....
L’église, plus bas dans le village était fermée et je ne sais pas si elle est souvent ouverte.
Puis je suis retournée à l’auberge qui était ouverte depuis un moment et des personnes que nous avions rencontrées à Portugalete sont arrivées. Ce qui est rès agréable sur ce chemin c’est que vous retrouvez des personnes que vous avez déjà rencontrées avant, vous les revoyez souvent puis vous les perdez ! Certaines personnes vous semblent si familières que vousa pensez les avoir souvent vues, alors que c’est seulement hier que vous le avez croisées pour la première fois...
Concernant la nourriture, je porte depuis plusieurs jours un paquet de nouilles après avoir découvert que certaines auberges avaient une cuisine. Et depuis que je les ai achetées, le mieux que j’ai trouvé est un four à micro ondes ...en fait, il y en a partout.  Et comme demain c’est dimanche et qu’il n’y a aucune boutique dans le village, probablement aucun magasin à Castro Urdiales (prochaine étape)  j’ai décidé de faire les pates : ai rempli un récipent et ai couvert avec de l’eau pour les laisser reposer le reste de la la journée ( note de Papy Vélo : ce n’est pas encore de la cuisine moléculaire, mais on approche !)
En soirée Patricia était un peu dépressive et comme j’étais “en manque” d’un verre de quelque chose, nous sommes parties à la taverne prendre un verre de vin avant le repas. Nous avons retiré l’eau en excédent des pâtes et mis tout cela  au micro ondes pour 3 mn : pâtes “al dente” mais pas trop quand même0 Patricia avait conservé du ketchup depuis notre délicieux repas de hamburger et il me restait un peu de beurre salé. Délicieux !  Je fait d’ailleurs mon beurre salé moi même car il n’y en a pas dans les commerces.

Au lit à 22 heures (pour moi) et dodo immédiat

"Etappe 10: Bilbao - Portugalete (Friday, 20/08).

"Etappe 10: Bilbao - Portugalete (Friday, 20/08).





Sunny, but not too hot. Pilgrim nicely rested and more than ready to be on the way again = Pilgrim in good shape.---

Up early without any problem and out as planned! This was a short etappe as tomorrow's will be too. During the next few days there will be only short ones - the problem is that the distances between the albergues are such that one etappe per day is very little and two are too much - for me anyway. I must be prudent and there is no point rushing to Santander to then hang about waiting until September 3rd for my daughters Andrea and Alison to arrive. So I am doing only short etappes until then and will still have at least 3 days on my own in Santander.

Today's official camino would have taken us through a lot of derelict industrial areas along the left bank of the river between Bilbao and Portugalete. So we followed the suggestion in the German guidebook: a more pleasant and easier (because flat!) way would be along the right bank. 

It certainly was easy, but not very pleasant - along a busy road and abandoned warehouses and shops. It lead us to the promenade of the fashionable twin of Portugalete: Getxo. The two are connected by the Puente Colgante which was the first of its kind to be built (at the end of the 19th century) and, I think, is the only one still operating - remember, there is one near Rochefort, but that one is not operational any longer.

This bridge was damaged during the 2nd World War and during the reconstruction a proper walk way was added across the top, more solid than the walk needed for mainenance. So now, against a fee you can go up in a lift and walk across having a phantastic view from up there. However when we wanted to go we were stopped - no big backpacks allowed to go over the top.

So we went on the 'platform' which goes to and fro all the time: it has a middle part with two 'lanes' for 3 cars each and along the length of either side you have a narrowish cabin for pedestrians. This 'platform' hangs at street level off cables from wheels which run along the upper structure of the bridge in such a way that, upon arrival, it docks easily and the cars can drive off without delay.

Right next to the bridge runs a small pedestrian ferry which, instead of lifejackets, has three piles of lifesaving rings (whatever is the word in English? Buoys?) on the roof. The pedestrian fee for crossing the bridge on the platform is 30 cents - the little ferry was quite busy, so I suppose it costs less.

On the other side we found the albergue very quickly and, although it was supposed to be opening only at 3 pm, it was open at midday - a woman had pity with the poor pilgrims and let everybody in. To get the stamp in our credencial we had to wait for the arrival of the hospitalero in charge.

Shower, shopping, walk around the old part of the town, which like Bilbao is built up the steep side of the river mouth - the street going up from the river past the albergue to the modern part of the town has a moving conveyor system next to the sidewalk - bliss, even without a big pack on your back!

Torta de patatas (I think) with beans, heated in the microwave, preceded by a tomato and followed by a yoghurt with a nectarine and no wine, not even a small beer! Visit to the internet cafe to have a look at my blog for the first time in weeks - much impressed by the speed with which Bernard has launched himself into the translations after his holiday!

Hostel closed at 21h30 and lights out at 22h. Goodnight!"

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VOIR LES LIENS CI DESSOUS. ACCEPTER LE LIEN. IL A ÉTÉ VÉRIFIÉ .

https://www6.euskadi.net/s11-12375/fr/contenidos/d_destinos_turisticos/0000011294_d2_rec_turismo/fr_11294/11294-ficha.html


"Etappe 10: Bilbao - Portugalete (Friday, 20/08).

Ensoleillé mais pas trop chaud. Pèlerin bien  reposée et plus que prete à reprendre la route.

Debout de bonne heure et départ comme prévu. C’est une étape courte comme celle de demain.
Les jours suivants, les étapes seront toutes courtes - le problème est que la distance entre les auberges est telle qu’une étape par jour c’est trop court et deux étapes c’est trop long ! (pour moi surtout) Je dois être prudente et cela ne sert à rien de me précipiter vers Santander et de rester alors attendre l’arrivée de mes deux filles Andréa et Alison le trois septembre. Donc je ne couvre que ce courtes étapes et aurait quand même trois jours libres à Santander pour m’occuper de moi
Aujourd’hui le chemin officiel nous aurait conduit à travers des zones industrielles le long de la rive gauche de la rivière entre Bilbao et Portugalete. Nous avons donc suivi la suggestion d’un guide allemand (livre) disant que le chemin sur la rive droite serait plus agréable et plus facile car plus plat0
Cela s’est avéré facile mais pas agréable - le long d’une route encombrée de voitures, des entrepôts et des boutiques abandonnées - le chemin nous a amené à la ville jumelle de Portugalete : Gexto
http://fr.wikipedia.org/wiki/Getxo
Les deux villes sont reliées par le Puente Clogante
http://www.puente-colgante.com/
qui a été le premier de ce genre  à être construit (à la fin du 19° siècle) et, je crois, est le seuil encore ens ervice - souvenez vous, il y en a un près de Rochefort mais il ne fonctionne plus.
Le pont a été endommagé durant le seconde guerre mondiale et lors de la reconstruction, un passage pour pietons a été ajouté au sommet, bien plus solide que le passage technique pour la maintenance. Alors, avec un droit de passage (péage !) vous pouvez monter avec un ascenseur et cheminer la haut avec une vue magnifique. Cependant, quand nous avons voulu monter nous avons été stoppées car les “sacs à dos” étaient interdits là haut ...
Alors on a pris la “plateforme” (mot pas assez précis, désolé, regardez les photos pour comprendre ! - notre de papy vélo ) - qui fait la navette en permanence. Au milieu des deux voies pour les voitures, il y a une cabine très étroite pour les piétons. Cette “plateforme” est suspendue au niveau de la rue par des câbles fixés sur des roues qui se déplacent sur la superstructure du pont  de telle manière qu’à l’arrivée elle “accoste” facilement et que les voitures peuvent débarquer sans délai.
Juste à droite du pont il y a un petit ferry réservé aux piétons et en lieu et place des gilets de sauvetage, il y a  trois tas de bouées couronnes sur le toit (photo). La taxe est de 30 centimes par piéton pour traverser sur le pont transbordeur et comme le ferry était plein , je pense que c’est encore moins cher !
Sur l’autre rive, nous avons trouvé rapidement l’auberge et bien qu’elle ne soit censée  ouvrir qu’à trois heures, elle a été ouverte à midi : la femme a eu pitié des pauvres pèlerins et tout le monde est entré. Par contre pour faire valider notre credential, il faudra attendre l’arrivée de l’hospitalière.
Douche, achats, promenade dans la vieille ville qui, comme Bilbao est con truite sur la partie escarpée de l’embouchure de la rivière - la rue qui monte de la rivière passe devant l’auberge et va vers la partie moderne de la ville .
“Tota de patatas” avec des haricots, chauffés au micro onde, avec entrée des tomates et en dessert un yogourt et des nectarines ; pas de vin ni même une petite bière (note du traducteur : cela changes des apéros dans les stations SNSM !!!!)
Visite à un café internet pour regarder mon courrier et mon blog, ce que je nai pas fait depuis longtemps, ai été très impressionnée (merci Ina) par la rapidité avec laquelle  Bernard s’est lancé dans la traduction après ses quelques jours de vacances !

L’hotel ferme à 21:30  et l’extinction des feux est à 22:00

Bonne nuit !!!

"PAUSE in Bilbao, Day 3 (Thursday, 19/08)

"PAUSE in Bilbao, Day 3
(Thursday, 19/08)

Up early and out late - I was getting very worried about Patricia still sleeping so much - how on earth are we to get out of this hotel early tomorrow morning AND with a big pack on our back?!

In the end we did get out; she had decided to drop one paracetamol-containing pill which invariably made her drowsy and she began to look better. So off we went to do a bit of sightseeing: first the cathedral, where we separated, because Patricia stayed on to atttend mass while I walked along the river and crossed the Zubizuri-Bridge to the Guggenheim museum.

There the queue was too long to wait and the building itself is a marvellous experience - oh, as I was coming out of the museum a little French boy of about 6 started talking to me, showing me proudly his Sauveteurs en Mer cap - when not carrying my pack I always wear my official SNSM T-shirt - his parents had recognized it and explained to him, so we talked a little bit and I regretted not having any of the stickers of the Ploumanac'h station in my bag - always have to have some with me just in case.

So I made my way around the Guggenheim, taking photographs, and then went on to the Museo de Bellas Artes which I enjoyed very much, particularly several paintings of basque scenes where I seemed to recognize types of people I have seen among the local population in the countryside here.

And then in corridors here and there were clothes of a Balanciaga-Exhibition and I realized that I am still fascinated by the technical side of fashion. Have to go back into sewing again, simply for my own enjoyment.

Quick phone call to Patricia who, after mass, had also run up against the queue at the Guggenheim; she was sitting on a wall next to a man playing the guitar, and was bringing her diary up to date while listening to the music. And since "my" museum was not far away I joined her there and we sat some more watching the world go by. The music was really very enjoyable - traditional guitar and popular tunes - softly played...

Finished the day by another delicious hamburger meal, shopping for tomorrow's meals, and into bed. Funny to think that tomorrow we will be on the road again. And I will have to recover my solitude - don't like to be with people all the time - that is what is so nice about this camino del norte (thank you, Willem, for telling me about it!), there are so few people on it that you can walk alone all day, maybe someone overtakes you or vice versa, but otherwise you are quite alone.

So tomorrow I will walk with Patricia during the short etappe to Portugalete to keep an eye on her and then she will be alright again, I think.

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Reveil de bonne heure et départ tardif ! Je inquiète pour Patricia qui dort tant. Combien seons nous sur terre à se lever de bonne heure dans un hôtel demain matin et avec un gros sac sur le dos ? !
Enfin, nous voila sorties.Patrica a décide de jeter le tube de cachets de paracetamol  qui la rend toujours somnolente. Cela va mieux depuis. On est donc sorties pour faire du tourisme, d’abord la cathédrale où on s’est séparées car Patricia voulait assister à la messe alors que je me dirigeais vers la rivière, j’ai traversé le pont Zubizuri vers le musée Guggenheim.
http://fr.wikipedia.org/wiki/Zubizuri
La file d’attente était trop importante et la vue du bâtiment lui même est une expérience merveilleuse. En sortant un petit garçon français âgé de 6 ans commence a me parler en me montrant fièrement sa casquette de la SNSM. - quand je ne porte pas mon sac à dos, je revêt toujours mon T Shirt officiel de la SNSM -ses parents l’avait remarqué et lui avait expliqué ...on a parlé un peu et j’ai regretté de ne pas avoir d’autocollants de la station pour lui en faire cadeau, je devrais toujours en avoir sur moi ...
J’ai donc fait le tour du musée, pris des photos et suis partie au musée de Bellas Arte que j’ai beaucoup apprécié, en particulier les scenes de la vie basque sur lesquelles il m’a semblé reconnaitre les personnages que je croise dans la campagne.
http://www.museobilbao.com/
Et la il y avait aussi des vêtements de l’exposition Balanciaga et je me suis rendue compte que j’etais toujours fascinée par le coté technique de la mode. Il faut que je me remette à la couture, mais seulement pour mon propre plaisir !!
Un rapide appel à Patricia qui, après la messe, faisait la queue au Guggenheim ; elle était assise sur un muret près d’une personne qui jouait de la guitare. Elle en a profité pour mettre son agenda à jour en écoutant la musique. Et comme “mon” musée n’était pas très éloigné, je l’ai rejointe et noua avons regardé la vie au tour de nous.La musique était très agréable, de la guitare traditionnelle et des airs populaires.
Avons fini la journée par un délicieux repas “hamburger”, fait des courses pour les repas de demain et dodo.
C’est drôle de penser que demain nous serons de nouveau sur la route0 Et je retrouverai ma solitude, je n’aime pas être accompagnée en permanence, c’est ce qui est bien sur le chemin du nord (merci Willem de me l’avoir dit), il y a si peu de monde sur ce chemin que vous pouvez y cheminer toute une journée tout seul avec parfois une personne qui vous croise ou vous dépasse. Mais autrement vous êtes toute seule.
Mais demain je vais faire l’étape (courte) avec Patricia pour garder un œil sur elle et ensuite elle devrait être OK !

 

PAUSE in Bilbao, Day 2 (Wednesday, 18/08).

PAUSE in Bilbao, Day 2 (Wednesday, 18/08).

Woke up at 6h with Patricia fast asleep - bed very comfortable and reasonably large - 160 I estimate - so I crept into the bathroom to make myself a coffee to take back into bed and started playing with the telephone (I wonder what comment Bernard will come up with, when he translates this?)

Late picnic breakfast in our room by the end of which Patricia was flagging again - she did not even eat very much. So she went back to bed and I went out.

Found a cyber cafe and had a look at my e-mails and at the blog, but was so worried about the cost that I soon gave up (this is a first for me) - then it cost only 70 cents! So tomorrow I will go again and indulge myself!

Then I walked about the old town and into the Basque Museum - should have prepared myself better - I do not really know anything about Basque history, apart from recent ETA bomb attacks. For the rest, tools used in agriculture, fishing and all sorts of handicrafts etc resemble each other in different parts of the world - I cannot see how one can know that sharp-edged flint stone attached to a piece of wood, found somewhere in North or South America is proof that Basques were living there thousands of years ago....

While I was walking about town I started thinking about Patricia's situation - she obviuosly is not fit to start walking again tomorrow and we had discussed with Ines that she could go back to the albergue for another night or two. Then I thought that I still had five days to kill in Santander before the arrival of Andrea and Alison on the September 3rd - so why not stay on here a day or two longer to give Patricia the time to recover in comfort - for me the cost will be the same, wether I pay my hotel room in Bilbao or Santander. Seeing she is so much better this evening we will stay on another day and relaunch ourselves the day after tomorrow, Friday, 20th.

Found Patricia up and very much alive when I got back to the hotel at almost 1pm. She had eaten well (not very much for breakfast!) and was writing a letter. So we discussed the situation (see above) while I ate too and we both had a sieste - 15min for me and a good hour for Patricia.

Walk about town for both of us - delicious icecream outside the icecream parlour where we sat a long time watching the world walk past - deliciously unhealthy meal at a Burger King - pinched several packages of salt - and back to our hotel, completely exhausted! However did we walk for hours on difficult paths and carrying big rucksacks as well!"


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PAUSE in Bilbao, Day 2 (Wednesday, 18/08).

Reveil à 6 heures avec Patrica qui dort encore - lit très confortable et assez large (1m60) je me dirige à pas de loup vers la salle de bains pour me faire un  café que j’emporte au lit et je commence à jouer avec ...le téléphone ! (je me demande quels commentaires va faire Bernard quand il va traduire cela !)

----COMMENTAIRE : Hé, la meuf ! encore à jouer avec ton smartphone, t’es une vrai lolita !! Lol-----

Petit déjeuner pique nique dans notre chambre à la fin du quel Patricia s’effondra de nouveau : elle ne mange pas beaucoup - La voila repartie au lit et moi je sors.
J’ai trouvé un  cyber café, ai regardé mes mails et le blog, masi était si préoccupée par ce que cela allait me couter que j’ai vite abandonné (une première pour moi) ; finalement cela ne m’a couté que 70 centimes. Je recommencerai demain.
Puis j’ai été me promener dans la vieille ville et visiter le musée Basque - j’aurai du mieux me préparer - je ne connais pas grand chose de l’histoire basque à part les récents attentas de l’ETA. Pour le reste : les outils utilisés en agriculture, pour la pêche et toutes sortes d’artisanat, cela ne diffère pas beaucoup de ce que l’on voit dans les autres parties du monde .Je n’arrive pas à comprendre comment on peut décreter que la pierre pointue et coupante attachée à un morceau de bois et trouvée quelque part au nord de l’amériqure du sud est une preuve que les basques ont vécu là bas il y a des milliers d’années ...
En marchant j’ai pensé à la situation de Patrica, il est évident qu’elle n’est pas trete à repartir demain et nous avons convenu avec Ines qu’elle pourrait passer une nuit ou deux à l’auberge. J’ai alors pensé que j’avais encore 5 jours à “tuer” à Santander avant l’arrivée d’André et d’Alison le 3  septembre, aussi pourquoi ne pas passer un ou deux jours de plus ici afin de permettre à Patricia de récupérer dans des conditions confortables, pour moi, le prix serait le même que je paie mon hotel à Bilbao ou Santander. Voyant qu’elle est beaucoup mieux ce soir, on va rester une autre journée et se remettre en route après demain le 20 aout.
Ai trouvé Patrica beaucoup mieux en rentrant à l’hôtel à 13 heures. Elle avait bien mangé et écrivait une lettre. On a parlé de la situation (voir ci dessus) en mangeant et on a fait une sieste. :  15 minutes pour moi, une bonne heure pour Patricia.
Une ballade en ville pour nous deux - une délicieuse glace en regardant passer les gens, un repas “diététique” chez Burger King où on a pris plusieurs sachets de sel ...puis retour à l’hotel competement épuisées  et pourant on marche sur des chemins difficiles avec nos sac à dos.

"Etappe 9: Lezama - Bilbao (Monday, 16/08 - 10km). Traduction en cours

"Etappe 9: Lezama - Bilbao (Monday, 16/08 - 10km).

Brilliant sunshine all day. Short haul. Pilgrim in good state, body and mind.---

After a fair amount of rain during the night beautiful sunshine. Everybody up and out very quickly with me being among the last as usual. I had difficulties finding the yellow arrows - followed the busy main road for a long time - great relief when there, at last, there was another arrow confirming that I was still on the right track. Coming into and out of a big town is often difficult with not enough arrows to show the way or they have become faint or disappeared under growing vegetation (see photos). So much about arrows.

Finally I had left the town behind and below and came across the pedestrian crossing (see photo) which 'lay' across a very small concrete country road with no traffic at all and with abundant vegetation on either side of the road where no pedestrian could possibly have crossed!

From there into a forest - talking about forests, a while ago I noticed that forests are changing and there have been more and more eucalyptus trees and now whole new eucalyptus plantations - from Brazil I remember that eucalyptus trees were appreciated because they grow quickly and straight - good for making telephone posts and lamp posts. 

So after a while in the forest I heard voices behind me - and there they all came: first the three English guys with the American Steve, followed by Pierre who had Isabelle in tow and when I asked Isabelle whether Steve had 'dropped' Patricia she said, no, she is coming up behind with Theresa. They had left before me and then lost the yellow arrows! 

I let the first lot pass, because they walked so very fast and then continued on my way, when suddenly I remembered that I had not had any breakfast, except my first coffee in bed while everybody was still asleep. And I had not taken my medicament and vitamin etc supplements. 

So I found a nice place to sit in the sun right next to the road (which had no traffic at all) and started my breakfast. Had some fruit and was wondering why the others were taking so long to overtake me. When I had just started buttering a good piece of yesterday's baguette with lovely salted butter (which I had bought a week before at Hendaye!), there they came up to where I was sitting in the grass, and they looked so hungry, even hungrier when they heard about my salty butter, and Isabelle (who is bretonne and, like me had walked all the way from home in the Morbihan), she asked, can I have just one bite? So she had one and the piece of bread did the round and I buttered another piece which also did the round - so much happiness at such a small price! I did keep the last piece for myself though, with the last bit of butter!

And when I was packing up again Daniela, the Brazilian, and Arthur, the Swiss Pole, came up. They had asked, could they have my cape for Daniela, when I talked of getting rid of it. She is very small and the cape is very large, but she is so happy about it! Arthur described her as a little black mountain with feet, so funny. We laughed tears when he told us how the met the donkey - everybody has met the donkey, since he is right there next to the path - they were having an argument, talking loudly at each other, when the donkey heehawed at them, equally loudly, which made them laugh so much that they forgot about their argument.

After that I lost them all until I came into Bilbao, down a famous very long lot of stairs, when, coming down into the main square, Isabelle came up to me: We are all sitting over there having a drink! Come and join us!

So then we stuck together for the rest of the day, went to the tourist office, took the bus to the albergue The bus dropped us at the bottom of an endless lot of stairs which I found almost impossible to climb. And the albergue was closed for another hour!

After the shower - the shower is the best thing which can happen to a pilgrim, you arrive dripping with sweat from the effort, even if it is quite cool, and you have a shower and life is wonderful! - so, after the shower Patricia, Theresa and myself went to do some shopping for our evening meal while the others went sightseeing followed by a meal in a restaurant.

And while we were having our meal several latecomers arrived, amongst them two very tall women of around 45, Edith and Martina, sisters, German. They were dressed in a somewhat carnevalesque style - I did not notice the details, but that is how they came across - they looked hilarious and they were hilarious! And there was this little Italian who came from the shower to the dining table in his underpants - we made a great joke about it - he probably did not have any other clothes to wear while his clothes were hanging up to dry - that would be one way of keeping down the weight of your pack.

Patricia is not well and Ines, our little hospitaleira, says she can stay on to get a lot of sleep tomorrow. I booked myself into the Hotel Ibis - at least I know I will have a bathroom to myself and not a toilet to share with others...."









Soleil toute la journée, étape courte, Pèlerin en bonne forme .... !

Après une grande quantité de pluie durant la nuit, voila le soleil. Tout le monde se lève et part rapidement, je suis toujours la dernière. J’ai des difficultés à trouver le balisage jaune, ai suivi la route encombrée de voiture pendant un bon moment, grand soulagement quand j’ai, enfin, trouvé une flèche jaune me signalant que j’étais sur le bon chemin. Il est souvent difficile d’entrer et de sortir des villes car il n’y a pas assez de flèches où alors elles ont disparu sous la végétation (photo) ou sont effacées.
Finalement j’ai laissé la ville derrière moi et ai trouvé un sentier piétonnier (photo) qui est contigu à une route en béton sans aucune circulation.
Je suis finalement arrivée dans une foret - en parlant de foret, il y a quelques temps, j’ai remarqué que les forets changeaient et qu’il y avait de plus en plus d’eucalyptus et maintenant des plantations récentes de cet arbre - du Brésil. Souvenez vous que l’eucalyptus est très apprécié car il pousse vite et les troncs sont droits - parfait pour faire des poteaux téléphoniques et des supports de lampadaires..
Après un moment dans la foret, j’ai entendu des voix derrière moi et les voila :  En premier les trois anglais avec Steve l’américain, suivi de Pierre remorquant Isabelle et quand je demandais à Isabelle si Steve avait “largué”  Patricia elle répond par la négative : non, elle arrive avec Théresa. Ils étaient partis avant moi mais avaient perdu les flèches.
Je les laissais passer car ils marchent plus vite que moi quand je me rendis soudain compte que je n’avais pas pris de petit déjeuner, excepté le café dans le lit quand tout le monde dormait. Je n’avais pas pris non plus mes médicaments, mes vitamines ....
J’ai donc trouvé un endroit pour m'asseoir au soleil, sur le bord de la route qui n’avait aucune circulation. J’ai pris quelques fruits et me suis demandé comment les autres mettaient autant de temps pour me dépasser. Je venais de commencer à beurrer une beau morceau de baguette avec un excellent beurre salé acheté une semaine avant à Hendaye et les voila qui arrivent, affamés ! Et encore plus lorsque je parlais de mon beurre salé ! Isabelle (bretonne, partie du Morbihan) me demanda “puis je en avoir une bouchée ?” Et voila, le morceau de pain a fait le tour du groupe, puis un autre morceau. Un si grand bonheur pour un si petit prix ! Mais j’en ai gardé un petit morceau pour moi, avec le dernier morceau de beurre.
Alors que je remballais mon sac, Daniela la brésilienne et Arthur le suisse de Pologne, arrivèrent. Ils me demandent s’ils peuvent avoir ma cape pour Daniela, sachant que je voulais m’en séparer. Daniela est très petite et ma cape est très grande, mais elle était ravie de l’avoir. Arthur la décrit comme une petite montagne noire avec des pieds, trop amusant ! Nous avons ri aux larmes lorsqu’ils me racontèrent les circonstances dans lesquelles ils ont rencontré “l'âne” - tout le monde à rencontré l’âne depuis qu’il est toujours là près du chemin - Ils se disputaient, se parlant à voix forte, quand l’âne se mit à braire, également à voix forte, si bien que cela les a fait rire et oublier le sujet de leur dispute.
Après cela, je les ai perdu jusqu’à ce que j’arrive à Bilbao après une grande descente en escaliers. Isabelle vint vers moi :  on est tous assis là bien,à boire un coup, viens nous rejoindre.
On est resté tous ensemble le reste de la journée, sommes partis à l’office de tourisme, avons pris le bus jusqu’à l’auberge. Le bus nous a déposés en bas d’un interminable escalier que je croyais ne pouvoir gravir. Et l’auberge était encore fermée pour une heure ...
Après la douche, la douche est la meilleure chose qui puisse arriver à un pélerin,- vous arrivés dégoulinant de sueur, même s’il fait frais, et vous avez une douche : la vie est magnifique.
Après la douche, Patricia, Thérésa et moi sommes aprtis faire quelques emplettes pour le repas du soir pendant que les autres allaient faire du tourisme et ensuite au restaurant.
Alors que nous prenions notre repas, plusieurs retardataires arrivèrent parmi lesquels deux grandes femmes dans les 45 ans : Edith et Martine, des soeurs allemandes. Elles étaient vêtues de manière “carnavalesque” Je n’ai pas noté les détails, mais elles semblaient désopilantes et elles l’étaient ! Il y avait là  ce petit italien qui, sortant de la douche, est passé à table en sous vêtements - on a beaucoup ri - ils ne devait pas avoir autre chose à se mettre car ses vêtements séchaient dehors : c’est une bonne manière d’alleger votre sac !!!
Patricia n’est pas bien et Ines, notre hospitalière dit qu’elle peut rester demain matin pour dormir. J’ai réservé une chambre à l’hotel Ibis et enfin je vais pouvoir profiter d’une salle de bains pour moi toute seule et ne pas avoir à partager les toilettes ...